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abondantes, on n’en ait jamais trouvé. Le docteur Günther 
pense que les Leptocéphales sont le résultat du développe- 
ment anormal des larves de divers poissons dont les œufs 
sont accidentellement venus à la surface au lieu de rester 
au fond ; ces larves continuent à croître jusqu’à un certain 
volume, mais sans voir se transformer leurs organes, de 
telle sorte qu’elles n’arrivent jamais à une complète méta- 
morphose et qu’elles ne sont pas aptes à se reproduire. 
Une modification comparable à celle des Leptocéphales 
se rencontre également dans la famille des Pleuronectidæ , 
ou poissons plats, qui, comme on le sait, comprend les 
soles, les turbots, etc. Les animaux du genre Platessa y 
sont parfaitement transparents. On les trouve souvent dans 
la haute mer, où ils sont placés dans des conditions artifi- 
cielles qui les empêchent d’arriver à l’état adulte, de façon 
que l’asymétrie des yeux ne se présente jamais. 
Les Dactyloptères, ou poissons volants, nous montrent 
un curieux retour à la forme ancestrale; car leurs nageoires 
pectorales ne sont pas plus longues par rapport au corps, 
pendant le jeune âge, que chez les poissons ordinaires. 
Elles ne commencent à se développer sous forme d’ailes 
que plus tard. En raison de cette circonstance, le jeune 
Dactyloptère avait été pris d’abord pour un autre poisson 
que l’adulte qui en provient, et on lui avait appliqué le 
nom de Cephalacanthus . 
Un autre cas entièrement analogue à celui des Leptocé- 
phales nous est fourni par la larve de la langouste, le 
plat Phyllosome, qui peut, dans la haute mer, atteindre 
des dimensions gigantesques. En général, le développe- 
ment larvaire peut être hypertrophié en quelque sorte par 
la vie pélagique. Cette sorte d’hypertrophie est d’ailleurs 
, susceptible de se produire, comme chacun le sait, dans 
d’autres cas, par exemple, dans le développement des 
Amphibiens. C’est ainsi que l’Amblystome voit se prolonger 
sa vie larvaire à l’état d’Axolotl, à tel point qu’il est sus- 
ceptible de se reproduire sous cette dernière forme. C’est 
