57 2 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
chaque type, les rendements théorique et générique, et de signaler les 
imperfections des cycles réels. Nous ne pouvons pas suivre le savant 
physicien dans son intéressant exposé : les limites imposées à un 
compte rendu de la nature de celui-ci ne le permettent pas. 
Toutefois le lecteur nous saura gré, je pense, de rassembler les 
principales conséquences de cette intéressante étude. 
Le rendement théorique d’une machine thermique est, par défini- 
tion. le rapport de la quantité de chaleur changée en travail, dans le 
fonctionnement de la machine, à la quantité de chaleur fournie par le 
foyer. Ce rendement est différent pour les différents cycles. 
Entre des limites données de température, le rendement théorique 
maximum est produit par une machine fonctionnant suivant le cycle 
de Carnot. 
Le rendement générique d’une machine est le rapport du rendement 
théorique déterminé par son cycle au rendement du cycle de Carnot. 
Le rendement générique caractérise le cycle d’une machine thermique: 
c’est par lui que l’on peut juger de la valeur relative théorique de 
deux machines thermiques de types différents. 
Mais la connaissance du rendement générique d’une machine n’est 
pas suffisante pour la faire connaître entièrement. 
« En effet, on ne recueille pas tout le travail brut appliqué sur le 
piston d’un moteur: par suite du frottement, des chocs, de l’inertie 
et de toutes les résistances passives des organes mécaniques, il se perd 
une portion du travail fourni par la transformation de la chaleur, et on 
ne trouve sur l’arbre de couche qu’une fraction du travail brut 
emmagasiné par le piston. 
» Le travail disponible sur l’arbre de couche se mesure au frein de 
Prony ; il est immédiatement utilisable : le travail disponible sur le 
piston s’évalue par l’indicateur de Watt, et il s’appelle le travail 
indiqué. » 
Le rapport entre le travail réellement utilisable et le travail indiqué 
constitue le rendement pratique de la machine. 
« C’est ce rendement qui frappe le plus vivement les esprits, parce 
que sa notion facilement accessible semble moins théorique et par là 
même plus industrielle. En réalité, le rendement pratique ne dépend 
que de la construction plus ou moins parfaite et de l’agencement plus 
ou moins ingénieux des organes. Ce rendement n’est pas caractéris- 
tique d’un type de machine à feu : il dépend des conditions particu- 
lières de tel moteur spécialement considéré. <> 
Cela posé, les rendements théoriques des quatre types des moteurs à 
