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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Science complexe, du moment qu’elle s’engage dans les origines des 
peuples, l’ethnographie doit recourir à bien des auxiliaires, et la philo- 
logie comparée n’a pas été la dernière à lui rendre de signalés services. 
Pour s’en convaincre, qu’on lise la savante étude sur les langues de 
l’Asie centrale. A la suite de MM. Tomascliek et de Ujfalvv, fauteur n’a 
pas hésité à porter ses investigations dans ce champ, tout récemment 
ouvert à la linguistique. Un groupement habile des termes les plus 
usuels, un examen attentif des noms de nombre, et des références 
constantes aux langues indo-européennes fournissent un riche appoint 
pour la connaissance des dialectes du Pamir, des idiomes de l’Hindou- 
Kousch, et plus particulièrement du yidghah et du yagnobi. Le dernier 
mot n’est pas dit, mais on peut prévoir déjà qu’avec de pareils 
travaux la lumière sera bientôt faite sur un peuple célèbre de l’anti- 
quité, les Saces ou là/.vi. 
Il semble téméraire, à première vue, de vouloir corriger l’œuvre des 
anciens scoliastes de l’Inde. Cependant, si l’on considère que ces 
grammairiens, tenant leur idiome pour parfait, n’ont guère cherché 
en dehors du sanscrit l’explication des anomalies linguistiques, et 
partant ont abouti assez souvent à des conclusions fantaisistes ou 
arbitraires, on concevra que la science contemporaine, mieux outillée, 
ait osé une retouche et proposé des solutions nouvelles, non sans 
succès. Ainsi, par exemple, la division des racines verbales en dix 
classes a toujours été un dogme inattaquable pour les grammaires 
sanscrites. Bopp avait déjà ébranlé cette croyance ; la critique fine 
et détaillée du R. P. Van den Ghcyn a achevé d’établir que la huitième 
classe des verbes sanscrits se ramène à la cinquième, « non pas par 
l’existence peu démontrée de la nasale sonnante, mais par la théorie 
d’un thème vocalique coexistant avec la forme nasalisée ou plus ancien 
que celle-ci, si J’on excepte kr. dans tous les thèmes verbaux de la 
huitième classe. » L’Académie royale de Belgique a inséré dans ses 
Bulletins cette démonstration péremptoire. 
Même rigueur de procédés, dans la recherche des vestiges du parti- 
cipe moyen en latin. Les termes à examiner sont assez nombreux : 
dominus, terminus , gemini, femina , lamina, autumnus ærumna , 
alumnus, antemna. jejunus et autant de noms propres. La discussion 
est complète ; chaque mot est passé au crible ; il y a là un grand 
fonds d’érudition, beaucoup d’ingéniosité à dégager le type originel du 
participe moyen, à interpréter les variations de sens et de formes. 
Cependant l’auteur serait lui-même étonné, je pense, si nous lui 
disions que sa thèse doit nécessairement rallier tous les esprits. Les 
