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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La chimie rend aux ingénieurs des services très inégaux selon leur 
spécialité. Un ingénieur des mines, un ingénieur des tabacs, un ingé- 
nieur des poudres ont à y faire de fréquents appels ; en revanche un 
ingénieur des constructions navales a bien rarement occasion d’v 
recourir. L’ingénieur des ponts et chaussées, ou, pour étendre la défi- 
nition, le constructeur d’ouvrages en maçonnerie et en métal a parfois 
d’utiles enseignements à demander à cette science, et c’est en vue de 
cette dernière application que M. Durand-Clave a écrit son livre. Il 
est bien commode, en effet, pour un ingénieur, qui généralement n’a 
que peu de temps à consacrer à des recherches de bibliothèque, de 
trouver condensées en un volume les applications d’une science, en tant 
qu’elles concernent les exigences spéciales de sa profession. Il lui suffit 
de feuilleter ce volume pour mettre la main sur le renseignement dont 
il a besoin, et qu’il ne trouverait sans cela, à grand’peine, que perdu 
au milieu d’une foule d’autres théories, fort intéressantes sans doute, 
mais étrangères à son but, si même encore il était assuré de le 
trouver. 
Le livre de M. Durand-Claye contient, en fait de chimie, absolu- 
ment tout ce qui peut intéresser un ingénieur des ponts et chaussées, 
en vue des besoins de son art ; et cette observation s’étend à fortiori 
aux architectes. Il fait même mieux : il résume toute la partie de la 
chimie théorique qui a conduit aux applications en question, afin que 
le lecteur ne soit pas obligé, pour comprendre l’explication des phé- 
nomènes mis en jeu, de s’adresser à d’autres traités. 
Est-ce à dire qu’il suffise à un ingénieur constructeur de posséder 
une idée aussi sommaire de la chimie ? Ce n’est pas ce que nous 
avons voulu dire. On ne peut utilement appliquer une science quel- 
conque, dans une si petite mesure que ce soit, sans en avoir bien 
pénétré les principes et approfondi l’esprit général. De là, l’utilité des 
foi'tes études théoriques qui doivent précéder l’initiation des jeunes 
ingénieurs aux règles de la pratique. Mais, une fois cette base solide 
acquise, chacun se confine en un champ déterminé de la science, selon 
les exigences de sa spécialité. C’est ce champ limité de. la chimie, en 
tant qu’elle intéresse l’ingénieur constructeur, que parcourt M. Durand- 
Claye, sans omettre le moindre détail ; et s’il condense, au début, les 
notions théoriques qui se rapportent à son objet, ce n’est point qu’il 
prétende que c’est à cela que doivent se borner les connaissances 
des hommes spéciaux auxquels il s’adresse; il rappelle simplement leurs 
.souvenirs sur les points dont il aura besoin dans la suite. 
C’est par ces généralités que débute le livre. M. Durand-Claye 
