BIBLIOGRAPHIE. 
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mœurs, c’cst-à-dire des phénomènes qui se passent en elles et des pro- 
cédés qu’elles emploient pour vivre et se conserver tant comme indi- 
vidus que comme espèces, voilà les trois termes fondamentaux du tra- 
vail du savant auteur. Sa théorie est celle de l’évolution. S’il l’admet 
comme base et raison d’être de sa thèse, du moins s’abstient-il sage- 
ment de faire, à ce propos, de la polémique ou de la plaidoirie en fa- 
veur du fameux système. Moins encore émaille-t-il son texte de di- 
gressions philosophiques ou soi-disant telles et d’agressions directes 
ou détournées contre des croyances qui n’ont d’ailleurs, quoi qu’on 
puisse dire, nul intérêt dans la question. Le petit livre de M. Beaure- 
gard est, parla même, conçu dans un esprit essentiellement et exclu- 
sivement scientifique. Si sa foi dans la théorie de l’évolution peut pa- 
raître trop absolue, c’est du moins, chez lui, affaire de conviction et 
non point engin de guerre. Moins doctrinalement, plus hypothétique- 
ment posée sa thèse, son travail serait plus parfait. Tel quel, il est ex- 
cellent encore, parce qu’il part de faits observés qui ont d’abord été 
exposés avec une grande clarté et un style facile et attrayant : l’auteur 
les relie ensuite par une théorie et, en cela, fait œuvre scientifique de 
bon aloi. L’œuvre serait irréprochable si l’hypothèse était donnée 
comme telle et non posée, d’une façon tout au moins prématurée, 
comme solution acquise et définitive. 
Toutefois, étant de ceux que le principe du transformisme n’effrave 
point, bien que ne lui accordant, jusqu’à plus ample informé, qu’une 
valeur théorique et relative, nous ne ferons pas à l’honorable auteur 
un grief d’en être le partisan dévoué et convaincu. Le reproche que 
nous aurions plutôt à lui adresser serait d’avoir exagéré, d’une ma- 
nière qui pourrait bien d’ailleurs être inconsciente, certaines déductions 
de la théorie. En décrivant les merveilles de l’instinct de quelques 
espèces, il ne craint pas de parler de l ’ intelligence (p. 145) et du déve- 
loppement intellectuel (p. 147) au moins chez les femelles, dans le souci 
de la conservation et du développement de leurs petits. Entre autres 
exemples des aptitudes prodigieuses des insectes à cette fin, il cite celui 
de l’Ammophile hérissée, cet hyménoptère dont l’aiguillon va percer 
le système ganglionnaire du ver gris (chenille du Noctua segetum), de 
manière à paralyser tous ses mouvements sans le tuer, pour le placer 
ensuite à portée de l’œuf auquel elle a donné naissance, afin d’assurer 
à la larve à venir une pâture vivante, partant fraîche, et cependant 
inoffensive. Or, bien que l’auteur ne le dise pas explicitement, il sem- 
ble résulter clairement de son contexte qu’il attribuerait toute cette sé- 
rie d’opérations àl’ intelligence de l’Ammophile. Prodigieuse intelligence 
