618 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
à celui des mémoires du même auteur sur la Pluie et les 
Orages en Belgique, mémoires dont nous avons précédemment entre- 
tenu les lecteurs de la Revue (1). Son importance est plus grande 
encore : mais on ne l’apprécie bien qu’en groupant les conséquences 
qui découlent de ces données numériques. C’est ce que nous essayerons 
de faire dans ce bulletin, en rapprochant, quand il en sera besoin, le 
travail de M. Lancaster des conclusions et des hypothèses formulées, 
après 90 et 30 ans d’observations, par les deux Quetelet, dans leurs 
mémoires sur la température de t air de Bruxelles (9). 
La température de l’air est régulièrement observée à Bruxelles 
depuis le 1 er janvier 1833. L’installation des thermomètres, au 
début des observations, le système d’abri employé, remplacement de 
la station, la situation de l’observatoire à l’intérieur de l’aggloméra- 
tion bruxelloise, sont autant de causes d’erreur qui augmentent la 
température moyenne de l’année de 1°,9 à 1°.3. Or cette tempéra- 
ture moyenne, pour les cinquante années 1833 à 1889, est 10°, 3 : 
on peut donc conclure que la vraie température annuelle de l’air, au 
point où se trouve l’observatoire, est 9°,0. •* Nous croyons pouvoir 
assurer, dit M. Lancaster, que cette valeur est exacte à 0,9 de degré 
près. >• 
Dans tout ce qui va suivre, il sera constamment question des tem- 
pératures fournies par l’observation. Il serait trop long et, d’ailleurs, 
le plus souvent impossible, pour le moment, de les corriger des causes 
d’erreurs indiquées plus haut. 
I)e la variation diurne de la température. — Le mouvement 
de rotation de la terre autour de la ligne des pôles donne lieu à la pre- 
mière variation périodique de la température connue sous le nom de 
variation diurne : c’est l’oscillation du thermomètre entre le maximum 
et le minimum de chaque jour. L’amplitude de cette oscillation et les 
instants de ces plus grandes excursions varient aux différentes 
époques de l’année ; et l’observation montre que ce phénomène n’est 
par A. Lancaster, météorologiste-inspecteur à l’observatoire royal de 
Bruxelles. — 1. Température de l’air ; Bruxelles, 1886. (Extrait de l’ Annuaire 
de l’observatoire pour 1886). 
(1) Revue des questions scientifiques , t. VII, p. 311 et t. XVII, p. 588. 
(2) Voir en particulier dans les Mémoires de L' Académie royale de Bel- 
gique. t. XXVIII (1854) : Mémoire sur les variations périodiques et non 
périodiques de la température, par A. Quetelet. — Ibid., t. XXXVII (1869) : 
Mémoire sur la température de l’air à Bruxelles, par Ern. Quetelet. 
