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rons pas de l’analyse des recherches faites à l’observatoire de 
Bruxelles sur la température, car il nous suffira de recourir à la 
Revue Ciel et Terre et à l’Annuaire de l’ observatoire pour 1886. et de 
résumer deux notices intéressantes, l’une de M. Lancaster sur les 
étoiles filantes et la température, l’autre de M. Folie, directeur de l’ob- 
servatoire, sur les dates fixes du froid (1). 
L’idée d’une action des essaims d’astéroïdes sur l’état thermique 
de notre atmosphère se trouve mentionnée pour la première fois dans 
un des écrits provoqués par fa discussion entre Scheiner et Galilée 
à propos de la découverte des taches du soleil C2) ; depuis, un grand 
nombre d’auteurs se sont occupés de cette hypothèse. Parmi ses pro- 
moteurs citons surtout l’astronome Erman. 
Les partisans de l’influence de§ étoiles filantes sur la température 
ne se sont pas toujours entendus sur la nature de cette influence. Les uns 
ont conclu à un échauffement dû au passage des météores à travers 
notre atmosphère, les autres à un refroidissement. Plus tard, et c’est 
l’idée qui prévaut aujourd’hui, on a admis tout à la fois une action 
réfrigérante ou réchauffante, selon la position de l’essaim. Voici 
comment un des principaux défenseurs de cette théorie, dom Lamey, 
explique ces effets différents : « Lorsqu’un essaim de météorites s’in- 
terpose entre le soleil et la terre, une certaine région de notre planète 
est offusquée par cet essaim ; il se produit une ombre ou pénombre 
plus ou moins étendue selon la densité de cet essaim et selon son rap- 
prochement: plus ou moins grand de notre globe. La région éclipsée 
subit donc un abaissement de température ; cette région, à peu près 
circulaire si l’essaim est globulaire, s’étendra, au contraire, sous 
forme de zone si l’essaim est lui-même allongé, en queue de comète, 
par exemple. Mais, en deçà et au delà, certaines régions du globe, non 
offusquées, recevront, outre la chaleur venant directement du soleil, 
un surcroît calorifique provenant des rayons solaires réfléchis par 
l’essaim. Si la terre se trouve située entre le soleil et l’essaim, alors il 
ne pourra y avoir que surcroît de chaleur pour tout le globe, les 
rayons solaires qui directement n’atteignent pas la terre venant à y 
être réfléchis par la surface réfléchissante de l’essaim (3). >> 
On sait que les étoiles filantes sont plus nombreuses à certaines épo- 
ques fixes. Le 10 août et le 13 novembre sont les principales de ces 
(1) Tome 1, p. 487. — Annuaire pour 1880, p. 283. 
(2) De maculis in sole animadversis. 1612. 
(3) Bulletin hebdomadai re de l' Association scient, de France, 2e série, n . 18. 
