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RETUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
région du Caucase. Ils n’v sont exploités qu’aux environs de Bakou et 
de Noworossisk : mais les terrains qui renferment l’huile minérale oc- 
cupent une superficie bien plus considérable, évaluée à 14 000 milles 
carrés. Il reste donc une grande étendue à peu près vierge, où l’on s’est 
borné jusqu’ici à des reconnaissances et à des essais. Cette partie de la 
région pétrolifère est appelée sans doute à être le siège d’une exploita- 
tion importante dès qu’on y aura établi des voies de transport. 
Les roches qui contiennent le naphtesont constituées par dessables, 
des argiles calcaires, des marnes, des grès; de même qu’on l’a remar- 
qué dans d’autres gisements, le pétrole est parfois accompagné d’hy- 
drogène carboné et de sel. 
Les sondages ont été substitués aux puits et le travail manuel rem- 
placé par la vapeur, comme dans les exploitations de la Galicie. Les 
trous de sonde sont garnis de tubes dont le diamètre varie de 0' n .30 à 
0 m ,40 et plus, selon la profondeur, les tubes de plus grands diamè- 
tres étant placés à la partie supérieure. Dès que le sondage a recoupé 
la nappe souterraine, la force d’expansion du gaz hydrocarboné entraîne 
l’huile avec un jet continu. La hauteur de ce jet est parfois considéra- 
ble et peut dépasser 100 mètres. La pression s’élève dans certains cas 
à 20 atmosphères, et. la violence du jet est telle que des fragments de 
roche sont emportés et projetés hors de l’ouverture du puits. Cette 
pression subit d’ailleurs de fréquentes variations ; parfois on voit ces- 
ser la continuité des sources, qui deviennent intermittentes et finissent 
même par se transformer en puits ordinaires. 
Actuellement 100 puits sont en activité ; leur production moyenne 
s’élève pour chacun à 32 tonnes par jour, le prix moyen de la main 
d’œuvre étant de 65 francs par tonné. 
Quant aux frais de premier établissement, ils dépendent de la pro- 
fondeur ; un tube de 183 mètres, avec des diamètres de O m , 46,0'", 35, 
et 0 m ,30, a coûté 12 550 francs, et son enfoncement 25 000 francs. 
On se propose de construire à Batoum de vastes entrepôts qui pour- 
ront recevoir par année 30 000 tonnes d’huile minérale, quantité 
équivalant à peu près au tiers de la production actuelle. On établira 
ensuite des conduits souterrains permettant d’amener économiquement 
à ce port le pétrole de Bakou. Dans ces conditions, les exploitants du 
Caucase pourront lutter avec plus d’avantage contre le pétrole améri- 
cain, auquel ils disputent déjà avec succès le marché de Liverpool (1). 
Nouvelle cartouche de sûreté pour les mines. — L’emploi des CX- 
(1) Annales industrielles, janvier 1886. 
