LA. NIDIFICATION DU SCARABÉE SACRÉ. 1 1 
facilement d’autres formes, de dessin moins délicat que son 
oeuvre en poire. Il pourrait, par exemple, confectionner 
le grossier cylindre, le boudin en usage chez les Gréotrupes; 
il pourrait, simplifiant le travail à l’extrême, laisser le 
morceau sans forme déterminée, au hasard des trouvailles. 
Les choses n’en marcheraient que plus vite et laisseraient 
plus de loisirs pour les fêtes au soleil. Mais non : le 
Scarabée adopte exclusivement la sphère, si difficultueuse 
dans sa précision ; il agit comme s’il connaissait à fond 
les lois de l’évaporation et de la géométrie. 
Reste à se rendre compte du col de la poire. Quels 
pourraient bien être son rôle, son utilité ? — La réponse 
s’impose, en pleine évidence. Le col contient l’œuf, dans 
la chambre d’éclosion. Or tout germe, de la plante aussi 
bien que de l’animal, a besoin d’air, primordial stimulant 
de la vie. Pour laisser pénétrer le comburant vivificateur, 
la coquille de l’œuf de l’oiseau est criblée d’une infinité de 
pores. La poire du Scarabée est comparable à l’œuf de 
la poule. 
Sa coquille, c’est l’écorce durcie par la compression en 
vue d’éviter dessiccation trop prompte ; son amas nour- 
ricier, son jaune, son vitellus, c’est la molle boule abritée 
sous l’écorce ; sa chambre à air, c’est la loge terminale, 
la niche du col, où l’air enveloppe le germe de partout. 
Pour les échanges respiratoires, où serait-il mieux, ce 
germe, que dans sa chambre d’éclosion, plongeant en 
promontoire dans l’atmosphère et laissant libre jeu au va- 
et-vient gazeux à travers sa mince paroi que clôture au 
sommet un tampon de feutre, aisément perméable ? 
Au centre de l’amas, l’aération est, au contraire, 
difficultueuse. L’écorce durcie ne possède pas les pores de 
la coquille d’un œuf, et le noyau central est matière com- 
pacte. L’air y pénètre néanmoins, car tout à l’heure le ver 
y pourra vivre, le ver, organisation robuste, moins exi- 
geante en délicatesses que ne le sont les premiers 
tressaillements de la vie. * 
