LA. NIDIFICATION DU SCARABÉE SACRÉ. 
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raison : un germe est accompagné d’une masse de vivres 
que la dessication peut rapidement mettre hors d’usage. 
Comment sera façonnée la masse alimentaire ? Où sera 
logé l’œuf pour recevoir aisément l’influence indispensable 
de l’air et de la chaleur ? 
Il a été déjà répondu à la première question du problème. 
Sachant que l’évaporation est proportionnelle à l’étendue 
de la surface évaporante, notre raison dit : les vivres 
seront façonnés en boule, parce que la forme sphérique est 
celle qui enclôt le plus de matière sous la moindre surface. 
Quant à l’œuf, puisqu’un fourreau protecteur lui est 
nécessaire afin d’éviter tout blessant contact, il sera établi 
dans une gaine cylindrique de faible épaisseur, et cette 
gaine sera implantée sur la sphère. 
Ainsi sont remplies les conditions requises : les vivres 
conglobés en sphère se maintiennent frais ; l’œuf, protégé 
par un mince étui cylindrique, reçoit sans entraves l’in- 
fluence de l’air et de la chaleur. Le strict nécessaire est 
obtenu, mais c’est fort laid. L’utile ne s’est pas préoccupé 
du beau. 
Un artiste reprend l’œuvre brutale du raisonnement. 11 
remplace le cylindre par un demi-ellipsoïde, de forme 
bien plus gracieuse ; il raccorde cet ellipsoïde avec la 
sphère par une élégante surface courbe, et le tout devient 
la poire, la gourde avec col. Maintenant c’est œuvre d’art ; 
c’est beau, réellement beau. 
Reconnaissons-le : le Scarabée fait précisément ce que 
nous dicte l’esthétique. Y aurait-il pour lui aussi une 
esthétique ? Peut-il apprécier l’élégance de sa poire ? 
Certes, il ne la voit pas : il la manipule dans de profondes 
ténèbres ; mais il la touche. Pauvre tact que le sien, rude- 
ment vêtu de corne, mais non insensible après tout aux 
contours doucement amenés. Qu’il y ait pour le Scarabée 
un beau et un laid, nul, en pleine connaissance de cause, 
n’oserait dire oui ; nul non plus n’oserait dire non. C’est 
