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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
question insoluble, l’unique juge ici ne pouvant être 
consulté. 
Après tout, la réponse pourrait bien être d’une extrême 
simplicité. Que sait la fleur des magnificences de sa 
corolle, que sait la neige de ses exquises étoiles à six 
rayons ? Comme la fleur et la neige, le Scarabée pourrait 
bien ignorer le beau, pourtant son œuvre. Le beau est 
partout, mais à la condition expresse qu’il y ait un œil 
apte à le voir. 
Pour son chef-d’œuvre, le sculpteur entre en loge. 
Ainsi fait le Scarabée. Il s’enferme au fond de sa crypte 
pour modeler de la patte, dans le recueillement, les maté- 
riaux plastiques. Une sphère parfaite est d’abord obtenue, 
sans aucune intervention du roulement, puis, en un point 
de la surface du globe, un cratère à grosses lèvres est 
excavé. Au fond de cette coupe, l’œuf est alors pondu. 
Finalement l’insecte reprend le bourrelet de l’excavation, 
l’étire, l’amincit, l’allonge et le façonne à petits coups en 
col de poire. Un étroit orifice reste au bout. Le modeleur 
l’obture avec un tampon de brins filamenteux ratissés un 
peu de partout à la surface. Ce bouchon de feutre, aisé- 
ment perméable, laisse à l’œuf l’aération nécessaire. A 
regret, je passe vite sur ce délicat travail souterrain dont 
l’exposition circonstanciée nous entraînerait trop loin. 
Ce n’est pas résultat de maigre portée philosophique 
que de montrer l’insecte réalisant, avec son instinct, en 
faveur de son œuf, ce que nous conseillerait la raison 
mûrie par l’expérience et l’étude ; aussi un scrupule me 
prend, éveillé par l’austérité scientifique. Non que je 
tienne à donner à la science aspect rébarbatif : ma convic- 
tion est qu’on peut écrire d’excellentes choses sans accabler 
qui vous lit sous une lourde et barbare terminologie. La 
clarté est la souveraine politesse imposée à qui manie une 
plume. J’y veille de mon mieux ; aussi le scrupule qui 
m’arrête est-il d’un autre ordre. 
Je me demande si je ne suis pas ici dupe d’une illusion. 
