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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la rassemble en un seul monceau dans un coin du pétrin. 
Au sein du bloc volumineux couve mieux la chaleur de 
la fermentation panaire. Le Copris connaît ce secret 
de boulangerie. Il conglobe en pièce unique l’ensemble 
de ses récoltes, il pétrit soigneusement le tout en une 
miche provisoire à laquelle il donne le temps de se 
bonifier par une fermentation qui rend la pâte plus 
sapide et lui donne un degré de consistance favorable 
aux manipulations ultérieures. Tant que n’est pas 
accompli le chimique travail, mitron et Copris attendent. 
Pour l’insecte, c’est long : une semaine pour le moins se 
passe. 
C'est fait. Le mitron subdivise son bloc en pâtons dont 
chacun deviendra un pain. Le Copris en fait autant. Au 
moyen d’une entaille circulaire pratiquée par la lame du 
chaperon et les scies des pattes antérieures, il détache 
de la pièce un lambeau ayant le volume réglementaire. 
Pour ce coup de tranchoir, pas d’hésitation, pas de 
retouches qui augmentent ou retranchent. D’emblée et 
d’une coupure nette, le pâton est obtenu avec la grosseur 
requise. 
Il s’agit maintenant de le façonner. L’enlaçant de son 
mieux de ses courtes pattes, bien gauches pour pareil 
ouvrage, l’insecte l’arrondit par le seul moyen de la 
pression. Gravement il se déplace sur la pilule informe 
encore, il monte et il descend, il tourne à droite et à 
gauche, en dessus et en dessous ; il presse méthodique- 
ment un peu plus ici, un peu moins ailleurs ; il retouche 
avec une inaltérable patience ; et voici qu’au bout de 
vingt-quatre heures, le pâton anguleux est devenu sphère 
parfaite de la grosseur d’une forte prune. Dans un coin 
de son atelier encombré, l’artiste courtaud, ayant à peine 
le large pour se mouvoir, a terminé son œuvre sans 
l’ébranler une fois sur sa base ; avec longueur de temps 
et patience, il a obtenu la sphère géométrique que 
