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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ceux qu’obtient M. Langley à l’aide de son merveilleux 
petit instrument. Aussi ne nous attacherons-nous qu’à 
cette dernière méthode, nous contentant d’esquisser à 
grands traits l’historique des autres travaux. 
I. 
HISTORIQUE DES RECHERCHES RELATIVES AU 
SPECTRE INFRA-ROUGE. 
Retracer dans son entier l’historique de la partie 
invisible du spectre solaire, rappeler tous les procédés 
par lesquels, pour l’étudier, on a cherché à suppléer au 
défaut de la vue, redire le nom de tous les investigateurs 
habiles qui ont consacré à cette tâche une part de leurs 
labeurs, pareil but nous entraînerait nécessairement hors 
des limites d’un simple article. Nous ne le tenterons 
même pas. Nous citerons les méthodes principales dans 
leur ensemble et non dans le détail, renvoyant aux 
mémoires originaux le lecteur désireux d’approfondir ce 
sujet. 
L’étude de la région infra-rouge du spectre a pris 
naissance avec ce siècle. En 1800, W. Herschel, 
promenant la tige d’un thermomètre sur le spectre 
solaire, remarque que la chaleur continue à se faire sentir 
au delà de la partie rouge. Bien plus, il s’aperçoit que 
cette action calorifique n'est pas partout la même, mais 
quelle passe par des maxima et des minima bien marqués. 
11 ne cherche pourtant pas à en relever la situation 
précise. Rien d’étonnant : le spectre visible lui-même 
n’avait pas encore été étudié à ce point de vue ; Wollaston 
n’avait pas encore découvert les raies spectrales; Frauen- 
hofer n'en avait pas encore dressé la carte. 
En 1840, J. Herschel, fils de W. Herschel, proposa 
