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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Privés du concours de la psycho-physiologie et réduits 
aux seules forces de l’introspection, nous devons pour- 
suivre l’étude de la raison et chercher à en pénétrer la 
nature. 
Une première confusion naît du langage vulgaire et doit 
être d’abord dissipée. La raison n’est pas le sens commun, 
et tous les jours on fait une assimilation fâcheuse entre 
ces deux termes, on les prend l’un pour l’autre. L’expres- 
sion trahit la pensée et attribue à la faculté psychique ce 
qui revient manifestement à la sensibilité, à l’organe 
central des sensations. 
Deux touristes sont, par exemple, au bord de la mer et 
contemplent au loin la vaste nappe aux lames mouvantes 
d’argent, sous l’étincelant rayonnement du soleil. Tout à 
coup l’un d’eux, à la vue perçante, signale une voile au 
large. L’autre regarde dans la même direction, ne voit 
rien et conteste formellement l’existence d’un bateau. S’il 
arrive à le voir au bout de quelques instants, soit par une 
attention soutenue, soit à l’aide d’une longue-vue, il se 
range aussitôt à l’avis de son compagnon. « Vous avez 
raison », s’écrie-t-il, voulant dire : « Vous avez bien vu ». 
Il y a là un abus de langage ; et s’il ne paraît pas 
évident à plusieurs, on peut leur en citer un autre, du 
même genre, qui ne laisse pas place au doute. L’animal est 
généreusement gratifié de raison par ceux-mêmes qui ne 
voient en lui qu’une bête : témoin le fait suivant. Vous 
êtes à la chasse et vous arrivez à la fin de votre journée 
sans avoir eu la chance d’un bon coup de fusil, lorsque 
votre chien s’arrête devant un buisson, flaire longuement 
et avec insistance, ne veut pas quitter la place. Vous 
le rappelez en vain, vous vous impatientez, persuadé qu’il 
court après une ombre; mais, s’il lève enfin le gibier, vous 
êtes ravi et vous vous écriez : « Il avait raison ! » c’est-à- 
dire « Il sentait bien ! » L’expression est inexacte ; elle 
naît spontanément sur les lèvres et s’emploie tous les jours 
pour désigner un fait de l’ordre sensible et expérimental. 
