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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
s'accorde à voir dans la raison la faculté supérieure de 
l’esprit qui connaît l’absolu et le nécessaire, c’est-à-dire 
Dieu et les vérités premières. 
Cette définition est excellente, mais exclusive. Elle est 
si élevée qu’elle devient trop étroite. Assurément la 
raison est d’ordre supérieur, mais elle n’est pas inacces- 
sible, et les plus humbles y ont droit, y trouvent accès. 
Aussi, d’un commun accord, les philosophes se sont enten- 
dus pour étendre les termes de leur définition, désireux 
sans doute de n’être pas accusés d’avoir pris la part du 
lion et de s’être attribué orgueilleusement le monopole de 
la raison. 
Dans son acception la plus large et la plus compréhen- 
sible, la raison est la faculté générale de connaître et de 
comprendre, le guide qui donne la force à nos croyances, 
la suite à nos idées, la rectitude à notre conduite. 
L’avantage de cette définition n’a pas besoin d’être signalé: 
elle tient compte des caractères principaux de la faculté. 
Mais elle a l’inconvénient de ne pas la distinguer suffisam- 
ment de l’intelligence, et cet inconvénient est plus sérieux 
qu’il ne paraît. 
L 'intelligence d’un homme n’est nullement en proportion 
de sa raison, et inversement cette raison ne contracte 
pas de rapport nécessaire avec l’entendement. On peut 
être plein d’esprit et n’avoir qu’une faible raison. Une vaste 
intelligence s’associe parfois à une raison peu sûre. La 
raison à son tour se rencontre assez souvent avec une 
intelligence sinon faible, du moins bornée. Des esprits 
primitifs, très peu cultivés, peuvent être pleins de raison. 
Les caractères de ces deux facultés ne concordent pas et 
s’opposent sur plus d’un point. L’intelligence est très 
capricieuse dans ses manifestations : elle peut être fantas- 
que, originale, désordonnée, sans cesser d’être vive. La 
raison, au contraire, se distingue par la régularité de son 
exercice : elle consiste dans une pondération des idées et 
des sentiments qui ne comporte peut-être pas de grandes 
