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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
maladie désorganise tellement l’encéphale que l’intelli- 
gence s’éteint en quelque sorte et sombre, rien n’en 
révélant plus l’existence : tels sont les cas de démence , 
particulièrement dans la forme sénile. 
Le plus souvent l’esprit demeure visible, malgré les 
graves obstacles qu'apporte à son exercice le désordre de 
l’appareil sensoriel. Ses lueurs apparaissent de loin en 
loin, d’autant plus éclatantes qu’elles sont inattendues, 
d’autant plus remarquées qu’elles sont rares. Parfois 
l'intelligence n’est pas seulement claire, elle se distingue 
encore par sa force, par son étendue ; et l’étonnement des 
profanes est extrême en présence de monomcines qui leur 
répondent avec à propos, leur tiennent tête sans faiblir et 
poursuivent avec eux, sans effort et sans accident, une 
conversation aussi mouvementée qu’intéressante. 
Ces faits ne déconcertent pas seulement l’opinion du 
vulgaire, ils renversent le sentiment de nombre de philo- 
sophes qui n’y peuvent croire ; ils n’en sont pas moins 
acquis à la science, presque familiers aux aliénistes et à 
tous ceux qui ont scruté le douloureux problème de la 
folie. A travers les multiples manifestations de l’affection 
mentale, il est rare qu’une patiente et profonde analyse 
n’arrive pas à découvrir l’intelligence : on retrouve presque 
toujours l’étincelle divine au foyer naguère plein de feu et 
de vie. Tous les auteurs sont d’accord sur ce point : il 
nous suffira d’entendre Esquirol. « Dans les grands rava- 
ges de la folie, dit l’illustre maître, se retrouve partout, 
sous les ruines de nos facultés, la trace du principe 
immortel qui les animait. » 
Il va de soi que l’intelligence des fous est des plus 
variables, des plus précaires, et que son degré est toujours 
proportionné non seulement à l’âge et à la constitution 
du malade, à l’étendue et à la gravité de l’affection 
encéphalique, mais à l’éducation antérieure et à la position 
sociale. On ne saurait trouver chez le manoeuvre l’esprit 
