RAISON ET POLIE. 
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Cette vérité capitale ressort des faits, mais elle est 
difficilement reçue par ceux qui ne se rendent pas compte 
des formes si variées des passions. L’exaltation de la 
passion est très différente suivant sa nature : on peut 
déraisonner avec rage comme de sang-froid. La colère, 
le désespoir, la frayeur sont des passions faciles à constater 
et dont personne ne doute, parce quelles ont des manifesta- 
tions extérieures plus ou moins bruyantes ; mais elles font 
place souvent dans la conscience de l’aliéné à des passions 
dépressives, muettes ou moins démonstratives, telles que 
la douleur, la crainte, la stupeur. Il serait vain de nier 
celles-là pour ne croire qu’aux autres. « Il est clair, dit 
un vieil auteur, que toutes les passions sont du domaine 
de la folie, car le fou se distingue du sage en ce qu’il se 
laisse conduire par ses passions, tandis que l’autre 
prétend les mépriser et suivre la raison (1). » 
Le déchaînement des passions, à l’état physiologique, 
constitue à bien dire une aliénation mentale passagère. 
La colère dans son paroxysme est une courte folie, une 
folie au petit pied. La volonté, tout à l’heure souveraine, 
perd subitement son empire, la raison sombre, et la bête 
apparaît avec ses instincts brutaux. A quelques nuances 
près, comme l’a dit Falret, le tableau des passions est le 
tableau de l’aliénation. L’homme qui s’abandonne à la 
passion s’agite, perd contenance et se livre aux excès les 
plus graves et les plus regrettables. Dans un tel état, qui 
fait peine, on ne s’avise pas de le raisonner, on perdrait 
son temps ; on l’abandonne à son irritation, à ses déborde- 
ments ou on le maîtrise de force. Et que dit-on de ce 
malheureux qui ne sait plus ce qu’il fait ? On dit qu’il est 
hors de lui, qu’il est fou. 
La passion peut être prévenue et réprimée par une 
raison droite, par une volonté ferme. Une attention 
(1) Érasme, Éloge de la folie , trad. Lejeal, p. 52. 
