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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mission successivement en Angleterre, en Suède et en 
Norvège. Pour un esprit synthétique comme le sien, 
c’était une bonne fortune de pouvoir ainsi observer la 
nature dans les conditions les plus diverses, en s’affran- 
chissant de tous les préjugés d’école, de façon à réunir, 
dès la première heure, les éléments des fécondes généra- 
lisations auxquelles il devait exceller. Tandis que, de la 
Cornouailles anglaise, il rapportait les aperçus les plus 
ingénieux sur le gisement des minerais d’étain, la 
Scandinavie lui fournissait l’occasion d’un mémoire sur la 
classification des gîtes métallifères du pays. Le célèbre 
Berzélius lut ce travail, et n’hésita pas à déclarer qu’il lui 
était redevable de notions précises et d’idées nettes sur 
des sujets qui, pourtant, lui étaient depuis longtemps 
familiers (1). 
Bientôt le jeune ingénieur fut attaché au département 
du Bas-Rhin, tout près de sa chère Lorraine. Parcou- 
rant successivement les Vosges et la plaine du Rhin, il y 
recueillit nombre d’observations variées, qui depuis lors 
ont été réunies et coordonnées par lui dans sa belle 
Description géologique et minéralogique du département du 
Bas-Rhin, demeurée un des modèles du genre. Mais en 
même temps il mûrissait les idées qu’avait fait naître en 
lui son voyage en Cornouailles, et c’est ainsi qu’en 1841, 
ayant pu compléter ses connaissances en cette matière 
par l’exploration des gîtes classiques de la Saxe, il 
publiait sa magistrale étude sur les gisements d’étain. 
Le fait capital qui l’avait frappé, c’était l’abondance des 
minéraux fluorés au sein des roches qui encaissent les 
veines stannifères : ainsi la topaze, l’apatite, le micalithi- 
nifère, la tourmaline. Il lui parut tout naturel d’en 
conclure que le fluor et les corps analogues avaient dû 
jouer un rôle essentiel dans la production de l’oxyde 
d’étain comme dans la cristallisation des roches encais- 
(I) Fouqué, Discours aux funérailles de M. Daubrée. 
