92 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
en chef lui ayant fourni l’occasion de visiter les bains de 
Plombières, à un moment où l’on mettait à jour d’anciens 
travaux exécutés par les Romains, il s’assura que, dans 
ces vieilles maçonneries, des minéraux cristallisés, pour 
la plupart identiques avec les zéolites ou silicates hydra- 
tés d’alumine des formations volcaniques, avaient été 
engendrés sur place, dans le béton, par l’action longtemps 
prolongée d’une eau tiède et à peine minéralisée. Nouveau 
triomphe pour la doctrine des causes actuelles ; nouvel 
échec pour ceux qui, croyant comme Cuvier que le fil des 
opérations de la nature était rompu, recouraient à des 
influences extraordinaires en vue d’expliquer ces cristalli- 
sations que leurs laboratoires n’avaient pas encore réussi 
à obtenir. 
D’ailleurs s’il donnait, dans ses recherches, la prépon- 
dérance aux expériences chimiques, Daubrée ne négli- 
geait pas non plus d’aborder par la synthèse le côté 
mécanique des phénomènes naturels ; c’est ainsi qu’en 
1857, il montrait comment, en faisant rouler, dans un 
tonneau plein d’eau, des fragments de diverses roches, 
non seulement on arrivait assez rapidement à obtenir 
des cailloux striés, des galets, du sable et du limon, mais 
encore on provoquait la décomposition du feldspath, dont 
les alcalis passaient dans l’eau tandis qu’il se formait du 
kaolin. 
Tant de travaux avaient placé Daubrée hors de pair, et 
déjà sa réputation était grande à l’étranger. En 1861, la 
mort de Cordier a} r ant créé une vacance à l’Académie des 
sciences dans la section de Minéralogie, Daubrée entra 
en possession de ce fauteil, qui depuis 1795 n’avait encore 
eu que deux titulaires, et que lui-même était destiné à 
occuper pendant 36 ans. Mais Cordier laissait aussi une 
place vide au Muséum, celle de professeur de géologie. 
Cette chaire fut encore attribuée à Daubrée. Il ne restait 
plus qu’à lui trouver, dans le corps des mines, une situa- 
tion qui permît de le maintenir aux cadres du service 
