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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
fer oxydulé ou magnétique de la roche, et son union 
avec le nickel, qui existe dans presque tous les péridots. 
De ces expériences si remarquablement conduites résultait 
cette conclusion capitale, non seulement que les météorites 
représentaient des degrés divers d’oxydation d’une masse 
de fer, mais que le péridot terrestre était, par excellence, 
le premier produit de cette oxydation dans les zones 
profondes de l’écorce terrestre, de sorte que, selon 
l’heureuse expression de Daubrée, ce minéral, le plus 
lourd de tous les silicates, mérite d’être considéré comme 
la scorie universelle. 
Ainsi, du même coup, l’étude des météorites éclairait 
d’une vive lumière l’un des problèmes les plus importants 
de la géologie. Grâce à l’unité de composition de notre 
système planétaire, les pierres tombées du ciel nous 
apportaient de précieuses révélations sur ce qui se passe 
dans les profondeurs inaccessibles de l’écorce terrestre, 
justifiant cette conclusion, que la grande masse de notre 
globe doit se composer d’un noyau de fer fondu, recouvert 
par une croûte silicatée. Bientôt d’ailleurs cette conception 
allait recevoir une confirmation précieuse par la décou- 
verte du fer natif terrestre d’Ovifak en Groenland, ainsi 
que par celle de l’alliage naturel de fer et de nickel de la 
Nouvelle-Zélande. Plus tard encore, l’étude du fer natif 
de Canyon Diablo, où la sagacité de Daubrée se refusa 
dès l’origine à voir une météorite incontestable, devait 
montrer l’alliance intime du fer et du diamant, c’est-à-dire 
établir une analogie de plus entre les parties profondes 
du globe et ces bains de fonte où un refroidissement lent 
fait naître des paillettes de graphite. 
Ayant ainsi élucidé les problèmes relatifs à la nature 
des aérolithes, il ne restait plus, pour achever l’œuvre, 
qu’à expliquer comment leur surface, recouverte d’un 
vernis noir qui indique un commencement de fusion 
(causé par la chaleur que développe le frottement de 
l’atmosphère), était en outre parsemée de cavités ou 
