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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lidée, les projets de colonisation de Santo Toma de 
Guatémala, du Rio Nunez, d’autres encore, mais dont 
l’entreprise de Santo Toma, faite vers 1840, a été 
l’expression la plus digne d’intérêt. 
Ces essais de colonisation n’ont pas été couronnés de 
succès. Pourquoi ? Il nous a paru tout au moins curieux 
de le rechercher, ne fût-ce que pour nous permettre de 
répondre à ceux qui font état de ces insuccès et en tirent 
argument, par analogie, au point de vue des chances 
d’avenir des projets belges aujourd’hui en plein dévelop- 
pement sur le sol africain, au point de vue de l’Etat indé- 
pendant du Congo. 
Disons-le nettement : l’essai de colonisation de Santo 
Toma de Guatémala ne pouvait réussir dans les conditions 
où il était tenté. 
On a accusé de son échec et les organisateurs, et le 
gouvernement, et le climat. Parmi les nombreuses causes 
qui furent mises en avant pour expliquer la non-réussite 
de l’entreprise, il n’est pas trop difficile de démêler les 
vraies. C’est ce que nous allons essayer de faire. Comme 
nos lecteurs le verront, cette étude rétrospective est abso- 
lument actuelle, — • tant, à cinquante années d’intervalle, 
les hommes, les passions, la politique restent les mêmes. 
L’entreprise de Guatémala, tout d’abord, avait trop le 
caractère d’une spéculation pure. 
Toute entreprise où il y a des aléa, des risques à courir, 
est une spéculation. En soi, il n’y a là rien de répréhen- 
sible. Mais les chefs de l’entreprise avaient eu tort de 
vouloir faire de Santo Toma uniquement une colonie d’émi- 
gration, une colonie agricole dont les terres — encore 
à défricher — constituaient le seul capital roulant. 
C’était au contraire une colonie d’exploitation, un comp- 
toir commercial, un centre d’échanges qu’il eût fallu créer. 
Et pour cela il était nécessaire de mettre dans l’affaire un 
apport de capitaux plus considérable. 
