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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de l’Europe et étant donnée la rareté des communications 
avec la mère-patrie, celle de rester en bons termes avec 
les populations et les autorités indigènes. 
Le climat de Santo Toma est brûlant et humide : deux 
conditions propres à produire une surabondance de vie 
végétative mais qui, en certaines saisons, provoquent la 
fièvre chez le Blanc. C’est un inconvénient grave. Toute- 
fois on ne peut dire que le climat est plus meurtrier qu’à 
Surinam, Batavia et ailleurs sous les tropiques, où les 
Européens vivent sans trop souffrir. Enfin, si les colons 
de Santo Toma succombèrent en aussi grand nombre, 
c’est parce qu’ils n’avaient pas, en général, cette constitu- 
tion solide, ces habitudes de sobriété et d’ordre, et, sur- 
tout, cette force morale qui sont indispensables pour vivre 
sous l’ardeur des climats tropicaux. 
En réfléchissant à ces considérations diverses, on s’ex- 
plique les mécomptes que les colons rencontrèrent dès le 
début. S’ils avaient été doués de cet esprit d’entreprise 
qui distingue la race anglo-saxonne et même la race 
batave, et qui les cuirasse contre des déceptions inévi- 
tables, ces mécomptes eussent été supportés avec une 
sereine philosophie. Mais non : les moindres fautes pri- 
rent des proportions gigantesques, les natures en appa- 
rence les mieux trempées furent paralysées. Et en Bel- 
gique les philanthropes — un métier fort facile — 
s’indignèrent en termes véhéments de ce qu’ils appelaient 
l’exploitation du Blanc par le Blanc ! 
Il faut bien le dire aussi : si le gouvernement fit chose 
patriotique en accordant son appui à la Société belge de 
colonisation, cet appui ne fut ni assez tenace ni assez 
puissant : les Belges de Santo Toma se crurent abandon- 
nés. Il jugea — à tort — qu’après avoir aidé la Société 
à assurer les besoins de la première heure, sa tâche était 
terminée, alors qu’en matière de colonisation — l’exemple 
de la France en Algérie en est une preuve frappante — 
on n’obtient rien sans longs sacrifices et sans continuité 
