L’IMMUNITE 
INTRODUCTION. 
L’étude des microorganismes, commencée il y a vingt- 
cinq ans à peine, a révolutionné presque toutes les 
branches de l’activité humaine qui sont liées de près ou 
de loin aux manifestations vitales. Elle nous a révélé 
l’existence d’un monde inconnu, d’une quantité innom- 
brable d’êtres qui échappent à nos sens, bien qu’ils vivent 
à nos côtés ou même en nous, et qu’ils contribuent à nous 
faire vivre en attendant qu’ils nous dévorent. 
Ces êtres si simples, qui représentent en poids une 
quantité infinitésimale de matière, sont détruits avec la 
plus grande facilité, mais en revanche ils se reproduisent 
avec une facilité plus grande encore. Aussi les trouve-t-on 
partout : dans l’air que nous respirons, dans la terre 
que nous remuons, dans nos organes, sur notre peau, 
qu’ils couvrent d’une population numériquement beaucoup 
plus élevée que la race humaine répandue sur la croûte 
terrestre. Ils nous entourent, nous englobent, nous 
disputent nos aliments. 
C’est contre ces ennemis que le cultivateur lutte pour 
préserver ses champs, ses graines, ses bestiaux, le bras- 
seur pour sauver sa bière, le distillateur son alcool, le 
viticulteur ses ceps, le chirurgien ses opérés et le médecin 
ses malades. 
Vingt-cinq ans de recherches, vingt-cinq ans de labora- 
toire ont soulevé un coin du voile qui nous cachait cette 
