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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
selon lui le 3 o avril (1), que toutes les femmes ayant 
accouché l’année précédente se rendaient à tous les 
oratoires de la localité, puis au temple pour être purifiées. 
Chacune était précédée d’un homme et d’une femme qui 
portaient, celui-là un flambeau, celle-ci le nouveau-né. 
Quelque petit que fût ce dernier, il était présenté au prêtre 
du grand temple de Huitzilopochtli qui le prenait et lui 
perçait l’oreille et de plus l’extrémité du prépuce avec un 
couteau d’obsidienne apporté par la mère. La piqûre était 
si légère que le sang coulait à peine. A cette occasion un 
nom était donné à l’enfant. 
Le P. Duran voit dans cette cérémonie une sorte de 
circoncision (2) ; mais celle-ci n’étant pas suffisamment 
caractérisée, de Tovar ( 3 ) et Herrera (4) disent seulement 
que l’on tirait du sang des oreilles et du membre viril 
des nouveaux-riés. 
Les cérémonies coexistantes du baptême et de la circon- 
cision étaient fondées, croyons-nous, sur le désir de con- 
cilier l’ancienne avec la nouvelle Loi, en observant les 
prescriptions de l’une sans abandonner celles de l’autre. 
C’était en effet une tendance générale des disciples des 
anciens Papas, et c’est elle qui, au temps de Cortès, portait 
les néophytes mexicains à continuer, comme au temps du 
paganisme, à offrir sur les autels : des colombes et des 
cailles aussi bien que de la cire et de l’encens le jour de 
l’Epiphanie; du maïs, des étoffes, des vivres, pain, poules, 
cacao, pour la fête des morts ( 5 ) ; c’est évidemment par 
suite de la même tendance à archaïser que Quetzalcoatl, 
par piqûre, mais l’étymologie doit être plutôt celle que donne Torque- 
mada, car dans d’autres passages des composés de ce mot, yxtoçoztly 
(Duran, 1. 11, p. 182) et ixtotzoztly (id., ibid., p. 30) sont rendus par velar, 
estar en vêla. 
(1) Le 5 avril, selon Torquemada ( loc . cit., p. 235). 
(2) Hist. de las Indias, t. Il, pp. 276, 277 et 116. — Cfr Sahagun. Hist. 
yén., L. Il, ch. 23, p. 94 de la trad. franç. 
(3) Origende los Indios, p. 116. 
(4) Déc.' III, L. II, ch. 17, p. 72. 
(5) Motolinia, Hist. de los Indios , L. I, ch. 15, pp. 70, 72. 
