PRATIQUES ET INSTITUTIONS RELIGIEUSES. 
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pérant (1). Néanmoins, pour le noircir, ils ne trouvèrent 
rien de mieux que de tendre des pièges à sa vertu ; et 
qu’ils aient réussi ou non à lui faire violer ses vœux de 
continence, ils l’accusèrent d’avoir fait brèche à la chasteté 
et à la sobriété (2). Ils allèrent jusqu’à faire de lui le 
génie de la vérole, en le représentant avec des tumeurs 
sur le nez ( 3 ) et en le confondant avec le dieu Quetzalcoatl, 
qui était père de Nanauatzin, le vérolé (4), et dont 
l’idole à tête d’oiseau avait des verrues sur le bec ( 5 ). 
Peut-être n’y avait-il là qu’une association d’idées fort natu- 
relle, car ces particularités peuvent servir de trait d’union 
à deux légendes qui jusqu’ici restaient isolées : d’après 
Y Histoire des Mexicains par leurs peintures (6), le dieu 
Quetzalcoatl jeûna et se tira du sang avant de précipiter 
dans un brasier son fils inconçu, afin de procurer aux 
hommes le soleil qui les éclaire. D’autre part Nanauatzin, 
à ce que rapporte Sahagun (7), après s’être percé le 
corps avec des piquants d’agavé, se lança dans un brasier 
d’où il sortit comme soleil. Il s’agit sans doute ici du 
fils inconçu et innommé du dieu Quetzalcoatl, et sa 
physionomie a dû déteindre sur celle que la réaction 
païenne attribua bien gratuitement au Papa Quetzalcoatl : 
de ce que celui-ci s’était sacrifié comme celui-là pour 
éclairer le monde, il ne s’ensuit pas qu’il fût comme lui 
bourgeonné. 
Ce dernier fut le propagateur des rites et des cérémo- 
(1) Codex Vaticanus n° 5738, p. 188 du t. V de Kingsborough. — Saha- 
gun, Eist. gén., append. du L. Il, p. 178 de la trad. franç. — Torquemada, 
Mon. ind., L. VIII, ch. 13, p. 151 du t. 11. 
(2) Sahagun, op. cit., L. III, ch. 5, pp. 211-2. — An. de Cuauhtitlan, 
pp. 17-20.— Duran, Eist. de las Indias, t. Il, p. 79.— Torquemada, Mon. 
ind., L. VI, ch. 4, p. 49. 
(5) An. de Cuauhtitlan, p. 18. — Duran, op. cit., pp. 73, 123 du t. Il ; cfr 
V Album, Part II, pl. 1 A. 
(4) En nahua, nanauatl signifie mal vénérien ; avec la particule révéren- 
tielle tzin, il forme le nom de l’idole. 
(5) Duran, op. cit., t. Il, p. 119, Cfr V Album, Part. Il, pl. 6. 
(6) P. 236 de l’édit, de 1891. 
(7) Eist. gén., L. VII, ch. 1, pp. 479-480 de la trad. franç. 
