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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nies qui étaient en usage au Mexique lors de la conquête 
espagnole (1). Torquemada affirme que les Quequetzalco- 
hicas (2) ou religieux de Quetzalcoatl ( 3 ) menaient une vie 
de pénitence en mémoire de Quetzalcoatl, qui passait pour 
en avoir donné l’exemple et l’avoir enseignée à ses disci- 
ples (4). A la vérité, la confession n’est pas expressément 
citée parmi les pratiques du culte introduit par lui dans 
la Nouvelle-Espagne, mais outre que, dans le langage des 
religieux par qui nous ont été transmis ces renseignements, 
elle est une partie essentielle du sacrement de péni- 
tence, on ne risque guère de se tromper en faisant 
remonter à cet évangélisateur, de même qu’à Cuculcan ( 5 ), 
son sosie ou son disciple yucatec, la confession dont on a 
également constaté l’existence précolombienne non seule- 
ment chez les Mexicains et les Mayas du Yucatan, mais 
encore chez les Totonacs, les habitants de Chiapa, leurs 
voisins de l’est, les Indiens de Vera-Paz, les Chorotecs et 
les Mixtecs. 
Chez les Totonacs, dit le P. H. Roman (6), « la con- 
fession vocale (7) était en usage et se faisait de la manière 
suivante : chacun, se retirant dans un coin de sa maison, 
se plaçait les mains dans une attitude de grande tristesse 
et componction, les tordait parfois, passait les doigts les 
uns dans les autres, pleurait. Ceux qui ne pouvaient 
verser des larmes s’affligeaient et gémissaient ; tels allaient 
(1) Duran, Hist. de las lndias , t. Il, pp. 72, 77. 
(2) Pluriel île Quetzalcoatl, formé par la réduplication de la syllabe initiale. 
(3) Torquemada, Mon. ind., L. VII, ch. 24, p. 32 du t. II. 
(4) ld., ibid., L. IX, ch. 31, p. 221 du t. 11. — Cfr Expi. du Codex Vati- 
canus n° 3758, dans le t. V de Kingsborough, p. 177. 
(3) El principal dellos se llamaba Cocolean...., los quales mandaban que 
se confesasen las gentes y ayunasen, y que algunos ayunaban al viérnes, 
porque habia muerto aquel dia Bacab [le fils de Dieu le père et delà vierge], 
y tiene por nombre aquel dia himis. (Las Casas, Apol. hist., ch. 123, 
pp. 434-3 du t. V de son Hist. gén., édit, de Madrid.) 
(6) Republicas del mundo, T. 111, f° 145, r° et v°. 
(7) Différente des confessions mentale, publique, écrite ou auriculaire, en 
ce qu’elle devait être faite à haute voix, sans que ce fût nécessairement en 
public ou à l’oreille d’un prêtre. 
