PRATIQUES ET INSTITUTIONS RELIGIEUSES. 1 87 
dans les montagnes, d’autres aux fontaines, aux rivières, 
aux temples ; en ces lieux chacun confessait aux dieux 
tous les péchés et les mauvaises actions qu’il avait com- 
mises. Ils le faisaient avec tous les signes de contrition 
que l’on pourrait attendre d’un dévot chrétien. On acquit 
la certitude que dans le Chiapa les indigènes confessaient 
leurs péchés au vrai Dieu ( 1) ; l’évêque de ce diocèse 
[B. de Las Casas] rapporte même, dans son Apologia, que 
quelques-uns s’accusaient d’avoir adoré les idoles, et ils 
s’en excusaient sur la terreur que leur causait le démon et 
sur la coutume de leurs ancêtres. Ils faisaient cette 
cette confession deux fois par an, à des dates déterminées ; 
et les jours où avait lieu cet acte religieux, ils ne riaient 
jamais et ne prenaient aucun passe-temps, mais ils se 
livraient exclusivement aux larmes et aux lamentations. 
En langue mexicaine, cette confession était appelée 
moyolcuyta (2) ». — Dans une contrée voisine de Chiapa, 
en Vera-Paz, « quiconque tombait malade confessait de 
suite ses péchés, soit au médecin qui le traitait, soit au 
prêtre ou sorcier qui, pour des motifs superstitieux, 
comptait les jours ; ou bien les enfants se confessaient à 
leur père, la femme à son mari, le mari à sa femme ou à 
l’un de ses parents ( 3 ) ». 
« Les Yucatecs, dit Landa, savaient naturellement 
quand ils faisaient mal et, persuadés que la mort, les 
infirmités et les revers étaient causés par le péché, ils 
avaient coutume de se confesser; et quand ils en avaient 
l’idée, ils le faisaient de la manière suivante : lorsque la 
maladie ou d’autres causes les mettaient en danger de 
mort, ils confessaient leurs péchés; mais s’ils n’y pen- 
(1) Herrera (Déc. IV, L. X, ch. 11, p. 221) affirme notamment que les futurs 
époux, au moment de se marier, devaient se confesser devant le Papa. 
(2) En nahua mo, pronom réfléchi de la troisième personne, et yolcuitia, 
le tout signifiant : se confesser. 
(3) Las Casas, Apol. hist., citée par Kingsborough, Ant. of Mex., t. VIII 
notes, pp. 138-9. — Cfr Torquemada (Mon. ind., L. XII, ch. 11, p. 392 du t. 11), 
qui ajoute que les jours comptés par le sorcier étaient ceux de la maladie. 
