PRATIQUES ET INSTITUTIONS RELIGIEUSES. 1 g 1 
auteur ajoute que les gens du pays appelaient cette image 
Frciy Pena (Frère roc), et qu’il ne peut la regarder comme 
l’œuvre de la nature ou du démon, mais bien comme le 
portrait de quelque ancien évangélisateur. 
On a beaucoup plus détails sur le sujet pour le plateau 
de l’Anahuac. Les Papas de Quetzalcoatl n’y avaient 
séjourné que peu d’années, mais leurs coreligionnaires les 
Tlailotlacs et les Tecpantlacs s’y étaient établis posté- 
rieurement et avaient restauré l’ancien culte ; aussi la 
confession y était-elle encore pratiquée au temps de Mon- 
tezuma II. Elle était simplement mentale pour les pensées 
et les actes charnels, que l’on avouait à la Vénus mexi- 
caine, Tlacolteotl, pour en obtenir le pardon. Les autres 
péchés devaient être révélés à un prêtre, en présence de 
Yoalli Ehecatl (Esprit nocturne) ou Tezcatlipoca. Le péni- 
tent, après avoir promis de ne rien céler, commençait à 
énumérer ses péchés, avec ordre et clarté, sans se pres- 
ser. Pour en obtenir rémission, il se soumettait à diverses 
pénitences, comme le jeûne, l’effusion de sang tiré de la 
langue et des oreilles, les offrandes aux images des dieux, 
moyennant quoi il prétendait se soustraire même aux 
punitions temporelles. Mais il devait s’astreindre à ne 
pas récidiver, car il n’y avait pas d’absolution pour les 
rechutes. Aussi attendait-on la vieillesse pour se confesser 
des péchés dont il était le plus difficile de s’abstenir. 
La discrétion était d’ailleurs imposée au prêtre (1). De 
même, il fallait se confesser au médecin ou au devin que 
l’on consultait pour être guéri d’une maladie ou avoir des 
enfants (2). Les prêtres chargés de présider à la créma- 
Apostoles. Baeça, 1628, in-8, L. V, ch. 10, extrait dans le t. VIII notes, 
p. 49 des Ant. ofMex. de Kingsborough. 
(1) Sahagun, Hist.gén., L.l, ch. 12, pp. 22-27 de la trad. franç. Voyez ibid., 
L. VI, ch. 7, pp. 559-343) les curieuses prières et les discours prononcés à 
l’occasion de la confession. — Mendieta, Hist. ecl. indiana, L. Il, ch. 19, 
p. 108. 
(2) Mendieta, ibid., L. III, ch. 41, p. 281. 
