PRATIQUES ET INSTITUTIONS RELIGIEUSES. 
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volontaire de quatre jours, pendant lesquels on ne man- 
geait qu’une seule fois à minuit, en buvant un peu d'eau (1); 
mais la communion générale avait lieu lors d’une autre 
fête de Huitzilopochtli, la plus importante, célébrée le 
10 avril, c’est-à-dire, ajoute l’auteur, « à peu près dans le 
mois où tombe notre Pâque fleurie (2) ». A cette occasion, 
les tilles ( 3 ) de Huitzilopochtli, religieuses cloîtrées de 
douze à treize ans, qui occupaient un couvent contigu au 
temple de ce dieu, faisaient avec du tzoalli une idole sem- 
blable à la statue de bois qui représentait Huitzilopochtli. 
Après l’avoir habillée et richement ornée, on la plaçait sur 
une civière pour la porter en procession pendant trois 
à quatre heures. De retour au temple, on la hissait péni- 
blement au sommet jusqu’à un reposoir de roses, où l’on 
apportait également quatre cents morceaux de tzoalli pétris 
en forme d’os. Tous les prêtres, ainsi que les représentants 
des dieux destinés à être immolés, se plaçaient autour, 
dansaient et chantaient. A la suite de cette cérémonie, les 
pâtes, bénites et considérées comme les os et la chair de 
Huitzilopochtli, « étaient révérées avec la même dévotion 
que l’est chez nous le Saint Sacrement » , dit le P. Duran (4). 
Ensuite, les prisonniers de guerre, au nombre de cinquante 
et plus qui devaient être sacrifiés, étaient immolés et leur 
chair partagée entre ceux qui les avaient pris ; leur sang 
servait à asperger les statues des dieux, et les pâtisseries 
de tzoalli étaient alors dépecées pour être administrées 
par petites parcelles à tous les assistants. On en portait 
aussi aux malades qui en demandaient ( 5 ). Il est inutile de 
(1) Hist. de las Indias, t. Il, p. 299. 
(2) Id., ibid., t. 11, p. 96. 
(3) En nahua ipilhuan Huitzilopochtli (id., ibid., p.90), composé formé 
du nom du dieu, de i ses, pilli fille, dont la finale a été remplacée par uan, 
marque du pluriel. 
(4) Hist. de las Indias, t. Il, p. 96. 
(Si Id ,,ibid., t. Il, pp. 89-96. — J. de Tobar (Origen de los Indios, en tête 
de l’édit, de Tezozomoc par Orozco y Berra, in-4, pp. 101-102, Mexico 1878 
donne un résumé que J. d Acosta (Hist. nat. y moral de las Indias, 
