LA QUESTION DES HUMANITÉS. 
221 
on part de cette idée : Les auteurs chrétiens possèdent une 
perfection littéraire au moins égale sinon supérieure aux clas- 
siques anciens. Chez ceux-ci, les mots sont païens, la phrase est 
païenne, le style est païen, l’idée est païenne. Ils constituent un 
danger pour l’esprit chrétien de la jeunesse. Pour y obvier, il 
faut, dans toutes les classes, expliquer parallèlement une page 
chrétienne à côté d’une page païenne, de manière que la première 
soit l’antidote de la seconde et que l’élève puisse se convaincre 
de la supériorité de la littérature chrétienne sur la littérature 
païenne. Cette méthode seule d'ailleurs est conforme aux 
enseignements du saint-siège sur la question. 
Le R. P. Verest examine le nouveau système, au point de vue 
pédagogique dans son chapitre IV, au point de vue moral et reli- 
gieux dans le chapitre V. 
La méthode des classiques païens et chrétiens comparés 
s’appuie sur deux principes pédagogiques erronés et conduit 
à une erreur d’application fort grave. 
i° Elle suppose arbitrairement qu’il y a une distinction radi- 
cale entre la littérature païenne et la littérature chrétienne, ce 
qui est faux, comme l’auteur le prouve aisément. 
2° Elle suppose ensuite que le latin dont se servent les écri- 
vains chrétiens est supérieur au latin classique, au point de vue 
pédagogique, le seul qui soit en question. C’est faux encore : les 
Pères latins ont visé à exprimer exactement les vérités de la 
religion chrétienne ; ils l’ont fait de leur mieux, dans la langue 
de leur temps, en l’adaptant au niveau intellectuel de ceux aux- 
quels ils s’adressaient ; ils se sont préoccupés plus ou moins de 
la forme littéraire, selon leur goût ou leur tempérament particu- 
lier. Mais trop souvent, il faut bien l’avouer, leur langue n’est 
pas pure ; d'autres fois, c’est une langue théologique in fieri, dont 
le sens précis ne pourrait être expliqué que par des spécialistes 
versés dans l’histoire du développement du dogme et de la 
liturgie. 
3° L’erreur d'application consiste en ce que la méthode nou- 
velle supprime virtuellement les classes de grammaire, en leur 
attribuant la tâche qui revient aux classes littéraires. L’enseigne- 
ment grammatical précis devient impossible, si les élèves ont à 
comparer, à imiter dans leurs thèmes et leurs compositions latines 
des auteurs dont les grammaires sont fortement divergentes. 
Comment aussi exiger d'eux la propriété des termes, cette qua- 
lité suprême du langage, quand la moitié des auteurs qu’on leur 
