LA QUESTION UES HUMANITÉS. 
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Il y a peut-être une lacune à signaler dans ce chapitre. L’auteur 
n'aurait-il pas pu faire ressortir davantage la portée réelle de 
l'étude littéraire des grands écrivains du paganisme, en dévelop- 
pant une vue profonde du cardinal Newman exquissée dans 
l’admirable lettre citée pages 194-196? La lecture des anciens, 
dit Newman, “ nous présente le tableau vif et émouvant de ce 
que nous sommes sans la grâce : elle nous fait mieux sentir notre 
entière dépendance, notre impuissance naturelle, l’abîme de 
misère creusé en nous par la blessure que le péché nous a 
faite (1) „. Pénétrer ainsi dans l’intérieur de l’âme antique, savoir 
en même temps par l’histoire, et d’ailleurs par une expérience 
personnelle, la transformation morale que le christianisme a 
produite chez l’homme, c’est connaître expérimentalement, pour 
ainsi dire, le point le plus essentiel de l’évolution historique de 
l’humanité. C’est la littérature proprement dite, et non l’étude 
des secteurs surchargés du célèbre programme de Giessen, qui 
peut seul mettre en pleine lumière le fait capital de l’histoire, 
le passage du monde civilisé du paganisme au christianisme. 
L'étude littéraire des classiques anciens, en ce sens, est donc 
un profond instrument de culture réelle. 
Chapitre VIII. Le surmenage dans les humanités (296-304). 
Dans ce court chapitre, l’auteur s’inspire surtout des prin- 
cipes que M. Proost défend depuis de longues années, sur la 
question du surmenage, question qu’il faut évidemment séparer 
de celle du programme des humanités. Voici les conclusions du 
R. P. Verest : Les programmes doivent être réduits aux choses 
essentielles, de manière que l’on ne doive pas exiger des élèves 
plus de sept à huit heures de travail sérieux par jour. Les jeux 
mouvementés sont, pour la plupart des élèves, les exercices 
physiques les meilleurs. Il faut éviter les excès de travail à 
l’étude (système français) et en classe (système allemand). 
(1) Le célèbre capucin allemand, B. Fleischmann (1822-1868), a exprimé 
la même pensée de la manière suivante : “ Man muss in der Betraclitung 
des Heidenthums nicht bloss bei dem Abgrund verweilen, worin es 
versunken war, sondern sich auch die Hôhe vergegenwârtigen welche 
die suchenden und sich nach Erlosung sehnenden Heiden erreicht 
haben... Aber ailes brach im Wehe zusammen; vor dem ungelosten 
Geheimniss des Todes erstarrte des Menschen Antlitz zur Meduse. Die 
Schlangen, die den Laocoon umzingeln und denen er sich vergeblich zu 
entringen strebt, das Weh das aus seinem halbgeoffneten Marmormund 
noch heute schreit,predigtuns von dem Wehe des unerlôsten Menschen, 
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