234 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
grand, orthognathe ou prognathe, l’homme quaternaire est 
toujours homme dans toute l’acception du mot (x) ! „ 
Je n’entreprendrai pas de suivre le savant Docteur (2) dans sa 
discussion sur l’âme humaine. C’est un sujet sur lequel je me 
déclare incompétent. Au point de vue scientifique, le seul que 
j’aie le droit de traiter, la question est insoluble, puisque nous 
ne savons pas et nous 11e saurons probablement jamais ce qu’est 
l’âme, comment elle a été formée, comment et à quel moment 
elle pénètre l’embryon humain. Dieu n’a pas voulu nous 
l'apprendre, la science est impuissante à l’approcher. Disons 
seulement que le R. P. Zahm, d’accord avec les théologiens les 
plus savants, reconnaît hautement que l’âme ne saurait sortir par 
évolution de l’âme des bêtes, mais que, pour chaque homme, 
elle est créé directement par un acte immédiat de Dieu. Telle est, 
ajoute-t-il, la doctrine catholique constamment professée depuis 
les apôtres jusqu’à nous, sans cependant que l’on puisse dire 
qu’elle est un dogme, puisqu’elle n’a jamais été explicitement 
promulguée par l’Eglise. M. George Mivart, éminent philosophe 
anglais et catholique zélé, publiait dès 1870 un volume (3) où il 
prétendait que le corps du premier homme avait dû provenir 
d’un animal inférieur. Il appuyait cette hypothèse sur les ensei- 
gnements de saint Thomas que nous avons résumés. Le scandale 
fut vif. Catholiques et protestants s’élevèrent à l’envi contre 
cette assertion ; les premiers la déclaraient hérétique et affirmaient 
qu’elle tomberait sous les censures de l’Église. Mais Pie IX, se 
plaçant sans doute à un point de vue exclusivement scientifique, 
ne prononça aucune condamnation. Bien plus, il créa motu 
proprio M. George Mivart docteur en philosophie, et le cardinal 
Manning lui remit, avec un cérémonial solennel, le chapeau 
et l’anneau, insignes de sa nouvelle dignité. 
Le cardinal Gonzalès, mort récemment, dont la science théo- 
logique et philosophique était hors de pair, dit, sans se pronon- 
cer lui-même, que l’hypothèse de Mivart aurait été plus 
acceptable si, au lieu de prétendre que le corps d’Adam était 
sorti par évolution de celui d’un singe, le biologiste anglais 
(1) On peut sur toute cette question consulter un excellent résumé 
publié par le R. P. Dierckx dans cette Revue même. 
(2) Le R. P. Zahm a été créé docteur en philosophie par un bref de 
Léon XIII. 
(3) Genesis of Species. — Mivart reproduisit plus tard ces doctrines 
avec plus d'énergie encore dans le Nineteenth Century, Feb. 1893. 
