l’évolution et le dogme. 
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Protopterus , poissons dipnoïques connus depuis une cinquantaine 
d’années seulement, forment un groupe de transition entre les 
poissons et les amphibiens. Ils sont aujourd’hui classés parmi 
les poissons, mais le naturaliste qui les découvrit le premier les 
considérait comme appartenant aux amphibiens (1). 
Les dinosauriens, les uns carnassiers, les autres herbivores, 
ont diminué l’intervalle qui sépare les reptiles des oiseaux (2). 
Leurs débris, la plupart très fragmentés, il est vrai, ne peuvent 
être que difficilement distingués, dit M. Marsh (3), de ceux des 
oiseaux recueillis dans les mêmes couches. Sir R. Owen rapporte 
que les thériodontes, découverts dans le trias de l’Afrique 
australe, révèlent quelque tendance vers le type mammifère, et, 
dès 1878, M. Gaudry admettait que les mammifères marins 
descendaient de mammifères terrestres (4). Dans un autre de ses 
ouvrages, il est plus explicite encore (5). “ La vie des vertébrés, 
écrit-il, se serait d’abord développée sur les continents ; le 
vivifiant soleil aurait aidé leurs premières manifestations ; 
plusieurs des vertébrés à sang froid aussi bien que les animaux 
à sang chaud seraient partis de nos continents pour nager près 
du rivage, puis se lancer dans la pleine mer. „ 
Si les dinosauriens ont quelques affinités avec les oiseaux, 
Y Archaeopterix (6) et d’autres oiseaux aux vertèbres biconcaves, 
réponds aussi négativement. „ M. Gaudry établit nettement la limite où 
l’enchaînement, pour me servir du mot qu’il affectionne, cesse : mais 
en méditant les pages écrites avec son rare talent, il est évident qu'il 
attend de l'avenir les preuves destinées à compléter ses théories et à 
découvrir les ancêtres inconnus destinés à rapprocher les embranche- 
ments en apparence les plus distincts. 
(1) Rev. quest. scient., oct. 1890. 
(2) “ Les rapports qui existent entre les membres postérieurs de 
plusieurs dinosauriens et ceux des oiseaux, rapports mis en lumière par 
Huxley, sont, dit M. Gaudry, tout à fait frappants ; on les relève dans le 
bassin, le fémur, le tibia, le tarse et les doigts. „ Il dira plus loin : “ Comme 
d’une part les dinosauriens se rapprochent plus des oiseaux qu’aucun 
reptile actuel, et que, d’autre part, les oiseaux secondaires se rapprochent 
plus des reptiles qu’aucun oiseau actuel, nous pensons qu'un jour les 
progrès de la science montreront les liens entre les ancêtres du type 
oiseau et les ancêtres du type saurien. „ Fossiles secondaires, pp. 226, 
234, 245 et suiv. 
(3) Classification of the Dinosauria. Amebic. Journ. of Science, 
J an. 1882. 
(4) Mammifères tertiaires, pp. 32 et suiv. 
(5) Fossiles secondaires, p. 201. 
(6) L’ Archaeopterix a des plumes comme les oiseaux, mais au lieu de 
croupion, il a une queue garnie de 21 vertèbres portant à chaque articula- 
