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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
au bec armé de dents coniques, trouvés dans la craie du Kansas, 
présentent une certaine analogie avec les reptiles. “ Quelque 
paradoxal que cela puisse paraître au premier abord, dit 
M. Boule (i), on est autorisé à croire que les oiseaux sont des 
reptiles modifiés. Nous avons de nombreuses transitions entre 
le reptile le plus engourdi et l’oiseau le plus agile. „ Mon savant 
ami reconnaît que le processus est encore à trouver ; mais, 
ajoute-t-il, son existence ne saurait être contestée. — Elle ne le 
sera plus, assurément, quand les évolutionnistes nous auront fait 
connaître ce processus. Toute la question est là, et tant que cette 
preuve ne sera pas apportée, nous serons en droit de demander 
comment, des affinités, des ressemblances du squelette, on peut 
conclure à la descendance. 
La même réponse s’applique aux naturalistes qui affectent de 
croire que les monotrèmes, l’ornithorynque au bec de canard, 
l’échidné ou fourmilier combleront un jour la lacune profonde 
existante entre les mammifères et les oiseaux (2). 
Les Américains sont plus hardis encore dans leurs affirmations. 
Le professeur Cope, groupant les fossiles recueillis dans l’Amé- 
rique du Nord, spécialement dans les Montagnes Rocheuses, 
prétend en tirer un ordre nouveau, les condylarthrés (3). Les 
condylarthrés, selon lui, auraient donné naissance aux probosci- 
diens et aux édentés, aux rongeurs et aux simiens, aux carnas- 
siers et aux lémuriens. Quant aux ancêtres de ces puissants 
progéniteurs, M. Cope 11’a pas encore réussi à les découvrir ; il 
les présume des marsupiaux précédés eux-mêmes par des mono- 
trèmes. 
Toutes ces observations, toutes ces découvertes sont trou- 
blantes : elles renversent les théories admises jusqu’ici ; elles 
entraînent la science dans des voies nouvelles et inconnues (4). 
J’ai hâte d’ajouter, avec le R. P. Zalnn, qu’elles 11’ont rien de 
contraire au dogme fondamental de notre foi. Ne peut-on pas 
tion une paire de plumes. Il a des ailes terminées par trois doigts libres 
munis d’ongles. Il a un bec, mais un bec avec des dents rappelant celles 
des reptiles. 
(1) Revue scientifique, 28 fév. 1891. 
(2) Moseley, The O va of tlie Monotrems. British Ass., Montreal. 1881. — 
O. Thomas. Dentition of Ornithorynchus. 
(B) The Condylarthra. Americ. Naturalist, 1881. — The Origin of 
Man and other Vertebrates. Popular Science Monthly, 1886. 
(1) On peut consulter, sur toute cette question, H. Spencer, Principles 
of Biology. 
