l’évolution et le dogme. 
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que de vouloir couler l’univers dans le moule d’une formule ; 
encore faut-il que cette formule soit exacte. 
On reconnaît aujourd'hui que les mots “ sélection naturelle, 
survivance des mieux adaptés „ sont impropres (1). Le D r Perrier, 
savant éminent et transformiste ardent, repousse ce qu’il trouve 
de brutal dans la lutte pour la vie. Pour lui, l’association, l’assis- 
tance mutuelle, la division du travail, la solidarité ont joué un 
rôle prépondérant dans le perfectionnement des organismes (2). 
Qui oserait conclure que ces facteurs aient profondément modifié 
les conditions mêmes de la vie ? 
On nous donne aussi le milieu comme un facteur important. 
Sans doute, le milieu a exercé et exerce chaque jour une grande 
influence sur les habitudes, sur le mode de vie, sur la livrée, sur 
les conditions de l’existence. Virchow reconnaît avec tous les 
biologistes que le climat, les circonstances ambiantes, exercent 
une action indiscutable, mais aucun fait connu ne permet de 
croire qu’ils aient pu produire des espèces nouvelles. 
J’ai donné jadis des exemples nombreux de l’effet produit par 
un nouveau milieu sur des espèces séparées de celui où elles 
étaient nées (3). Il est facile d’en ajouter d’autres. Les lapins 
d’Australie, sous l’influence de ce milieu nouveau, sont devenus 
grimpeurs et nageurs. On présentait récemment, à la Société 
zoologique de Londres, les pattes antérieures d’un de ces lapins; 
elles sont plus petites, plus grêles que celles des lapins anglais 
leurs ancêtres, les ongles sont plus acérés (4). Les Américains 
font grand usage pour la conservation des viandes, de réfrigé- 
rateurs où la température est constamment maintenue entre 
— 3° et — 4 0 . Les rats y pullulaient, ils s’étaient rapidement 
accoutumés au froid et causaient de grands dégâts. Il n’en fut 
pas de même des chats, que l’on cherchait à acclimater pour 
combattre les rats : tous mouraient rapidement. Un jour, une 
chatte mit bas dans la glacière même. On réussit à élever les 
petits qui non seulement vivaient très bien dans cette tempé- 
rature froide, mais ne pouvaient même plus vivre dans une 
température plus élevée. Comme pour d’autres animaux soumis 
(1) H. Spencer, Les Facteurs de l’évolution organique, R evue nouvelle, 
15 juillet 1886. 
(2) Voy. Colonies animales et formation des organismes. 
(3) Correspondant, 10 et 25 avril 1891. 
(4) Nature, 2 décembre 1893, 1. 1, p. 14. 
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