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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
inexorables résultant de la dénudation, de l’ensevelissement 
de beaucoup de terrains au fond des mers ou sous un manteau 
trop épais de formations postérieures : autant d’obstacles qui 
s’accumulent à mesure que l’on s’arrête à des périodes plus 
anciennes de l’histoire du globe. Ajoutez que 27 p. c. de la sur- 
face totale de nos continents restent encore inexplorés par les 
géologues. Nonobstant toutes les difficultés, M. de Lapparent 
maintient que l’on peut tirer déjà de l’observation des indications 
précieuses touchant les transformations qu’a subies la figure 
extérieure de notre monde depuis des millions d’années. On peut, 
selon lui, démêler d’une manière approximative les limites des 
océans et de la terre ferme en des temps très reculés, consta- 
ter l’emplacement de chaînes de montagnes, actuellement plus 
ou moins nivelées, qui hérissaient les vieux continents et saisir 
quelque chose de leur relief par rapport au niveau maritine. 
11 11e faut pas perdre de vue que, dans ces affirmations, notre 
auteur ne s’avance pas plus que ne le font MM. Suess, Neumayr, 
Richthofen, Marcel Bertrand, Penck, Jukes Browne, Blanfort, 
Dana, Walcott, Davis, Chamberlin, M’Gee, et beaucoup d’autres 
spécialistes en Europe et en Amérique. 
D’après l’ensemble de ces autorités, M. de Lapparent résume 
les grands traits de la paléogéographie du globe depuis la tin de 
l’ère archéenne, laquelle comprend, comme on sait, les schistes 
cristallins, c’est-à-dire les gneiss, les micaschistes et les 
phyllades. 11 admet comme données très probables : 
i° L’existence, au début des temps paléozoïques, d’un continent 
boréal formé de roches archéennes et s’étendant de l’Amérique 
à la Sibérie orientale et à la Chine à travers l’Europe septentrio- 
nale. Ce continent s’entoure et s’accroît en surface par l’apport 
des dépôts d’énorme épaisseur formés pendant les époques 
précambrienne, cambrienne, silurienne, dévonienne et carboni- 
fère. Une grande partie de ces dépôts a été portée au-dessus du 
niveau marin par des mouvements orogéniques qui les ont 
redressés et plissés, mouvements dont il est aisé de fixer la date 
géologique. Des dépôts appartenant aux mêmes périodes et 
entourant des noyaux plus ou moins étendus de schistes cristal- 
lins constituent de vastes plateaux dans l’Amérique du Sud, 
l'Afrique australe, les Indes anglaises, l’Australie. Ils décèlent, 
dans la zone voisine de l'équateur, la présence de terres émer- 
gées de très grande étendue où il est permis de voir les restes 
d’un continent tropical qui faisait pendant au continent boréal. 
Des arguments très sérieux, puisés notamment dans la similitude 
