LES CLIFF DWELLERS. 
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à regarder les Indiens actuels comme les descendants de 
ceux dont nous avons décrit les demeures, pueblos sur la 
mesa et dans les vallées, Cliff Houses au sommet des 
rochers. 
Nous pourrions pousser plus loin la comparaison et 
trouver quelque analogie dans leur genre de vie et dans 
leur organisation sociale. Cette habitation en commun, 
ces cellules toujours exactement semblables, l’absence de 
toute demeure plus apparente ont permis de supposer 
que les anciens habitants du pays vivaient sous un régime 
collectiviste et égalitaire (1). Ils étaient agriculteurs : 
toute population sédentaire cultive forcément la terre, qui 
seule peut assurer sa subsistance. On a d’ailleurs reconnu, 
autour de nombreux pueblos, des champs anciennement 
cultivés, des acequias ou grands canaux, des zanjas, sim- 
ples fossés d’irrigation. C’était là la huerta del pneblo, 
le jardin cultivé par le travail de tous. La terre était sans 
doute soumise au régime qui existait au Mexique et au 
Pérou : propriété commune, elle était chaque année parta- 
gée entre les diverses familles de la tribu qui étaient 
probablement unies entre elles par les liens d’une étroite 
parenté. Mais chaque famille restait maîtresse des pro- 
duits de son travail ; elle récoltait les grains qu’elle avait 
semés, les fruits qu’elle avait plantés. Selon Mariano 
Ruiz, ce mode existait encore de son temps chez les Pecos ; 
il a duré jusqu’à l’extinction de la tribu, et pour citer ses 
propres paroles : « Las tierras son del pueblo, pero cada 
uno puede vender sus cosechas. » 
L’organisation du peuple des pueblos, comme celle de 
tous les Indiens, est extrêmement simple. Ils se divisent 
en phratries ou gentes obéissant à un chef presque toujours 
héréditaire, mais dont le droit doit être consacré par 
l’élection populaire. Ces phratries sont divisées en sous- 
(l) Bandelier, l. c., pp. 54, 60, 89 et suiv. — Force, Cong. des Améric., 
Luxembourg 1877, p. 16. 
