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de libéralité, pour cause de religion et en vue de servir 
Dieu ; à cet effet, il y avait dans les temples de grands 
magasins remplis de maïs et des approvisionnements 
d’autres objets à distribuer en secours. Avec ce qui y était 
déposé on assistait les pauvres du voisinage qui étaient 
boiteux, perclus et incapables de travailler. Il y avait 
aussi dans cette province comme dans d’autres des hôpi- 
taux où l’on recevait et traitait les infirmes (1) ». 
C’est en effet ce que Las Casas dit du Mexique en 
général : « Il y avait près des temples de grands maga- 
sins et greniers où se conservaient les grains et approvi- 
sionnements qui leur appartenaient ; après prélèvement 
de ce qui était nécessaire pour les ministres et les besoins 
du culte, le reste était réparti en aumônes entre les 
nombreux vieillards, indigents mariés et célibataires, et 
entre les infirmes nécessiteux. Dans les principales villes 
comme Mexico, Tlaxcala et Cholula, ainsi que dans les 
grandes bourgades, il y avait des hôpitaux dotés de 
rentes et de serviteurs, où l’on recevait et traitait les 
pauvres infirmes (2). » — A Cholula les pauvres allaient 
mendier aux portes ( 3 ). Il en était de même en Nicara- 
gua (4). A Mexico, les prédicateurs recommandaient « la 
charité envers les nécessiteux et les pèlerins ( 5 ). » Dans 
une exhortation adressée par un confesseur à un pénitent 
se trouve le curieux passage qui suit : « En punition de 
l’inhumanité que tu as montrée envers le prochain, en ne 
faisant pas d’offrande des biens que Dieu t’a donnés et en 
ne distribuant pas aux pauvres une part des richesses que 
tu as reçues de Notre-Seigneur, tu seras chargé d’offrir du 
papier et du copal (encens), et en même temps de faire 
(1) H. Roman, Republicas del Mundo, t. III, f° 145 r°. 
(2) Las Casas, Apol. hist., ch. 141, extrait dans le t. VIII notes, p. 229 des 
Ant. of Mex. de Kingsborough ; reproduit presque littéralement par 
Torquemada, Mon. ind., L. VIII, ch. 20, p. 165 dut. II. 
(3) Gomara, Conq. de Méjico, p. 357 de 1 éd. de Vedia. 
(4) Oviedo, Hist. gen., t. IV, p. 54. 
(5) Duran, Hist. de las lndias, t. Il, p. 154. 
