PRATIQUES ET INSTITUTIONS RELIGIEUSES. 423 
prêtres ou des parents ont une physionomie tellement 
chrétienne que l’on pourrait les prendre pour des pastiches 
des homélies des prédicateurs espagnols du xvi e siècle. 
Rien pourtant ne nous autorise à le faire ; les laïques 
comme les ecclésiastiques, ceux qui admettent comme ceux 
qui nient l’évangélisation précolombienne, en un mot tous 
ceux qui ont parlé de ces préceptes des anciens Mexicains, 
ont cru à leur authenticité. Voici ce que dit à ce propos 
A. de Zurita, qui avait passé bien des années dans 
l’Amérique centrale et au Mexique [de i 55 o à 1 564 1 (1) : 
« Outre la discipline et le soin avec lequel ils élevaient 
leurs enfants, les pères leur donnaient également beaucoup 
de très bons conseils, dont les seigneurs conservent la 
mémoire en leurs peintures (2). Un religieux, qui a fort 
longtemps habité ce pays [le Mexique] et qui a toujours 
fréquenté et intruitles indigènes, a traduit ces exhortations 
d’après l’original. Il dit les avoir fait transcrire par quel- 
ques notables, leur recommandant de n’en donner que la 
substance ( 3 ). Ils les écrivirent en leur langue et les mirent 
en ordre hors de sa présence, en les tirant de leurs pein- 
tures [iconophones] qui sont une sorte d’écriture et qu’ils 
entendent fort bien. Il ajoute qu’il ne changea pas une 
lettre à ce qu’ils lui donnèrent, et qu’il ne fit que diviser 
le contenu en paragraphes afin d’en rendre le sens plus 
intelligible (4). « 
(1) Icazbalceta, pp. xi-xiv, 76 du 1. 111 de sa Nueva Goleccion de docu- 
ments para la historia de México. ln-8°. Mexico, 1891. 
(2) Nous ne possédons plus une seule de ces peintures, car si la troisième 
partie du Codex Mendoza qui concerne l’éducation (T. I. des Ant. ofMex. 
de Kingsborough, pp. 59-72, avec interprétation en espagnol dans le t. V, 
pp. 90-115, et en anglais dans le t. VI) parle souvent des bons conseils donnés 
par les chefs et les parents, elle ne les reproduit pas. 
(5) « Que no pusieron mas que la sustancia de ellos », soit en n'ajoutant 
rien d’étranger, soit plutôt en supprimant les fleurs de rhétorique pour ne 
donner que le contenu, ce qui expliquerait la différence entre les pompeux 
discours donnés par Sahagun et les allocutions résumées par Zurita, Men- 
dieta, Torquemada. 
(•t) Zurita, Breve relaciôn , p. 122 du t. III de la Nueva Colecciôn 
d’Icazbalceta. 
