428 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ce que fait l’homme. C’est donc une science difficile, tout 
comme la politique, comme l’art de gouverner. C’est dire 
que, selon le choix de la colonie, le choix des hommes qui 
la gouverneront, les institutions dont elle sera dotée, le 
régime commercial et fiscal auquel elle sera soumise, la 
politique coloniale produira des résultats féconds ou sera 
frappée de stérilité. 
D’autre part, le fait de l’hostilité d’une fraction de 
l’opinion publique contre une doctrine ou un système ne 
constitue pas, ipso facto, la condamnation de cette doctrine. 
Rien, d’ailleurs, n’est aussi changeant, aussi mobile que 
l’opinion de la foule. L’Annam et le Tonkin sont aujour- 
d’hui les perles de l’empire colonial de la France, et cepen- 
dant le temps n’est pas loin où l’épithète de « Tonkinois « 
était lancée comme une suprême flétrissure à la face de 
Jules Ferry , parce que cet homme d’Etat prévoyant 
s’obstinait à ne pas vouloir lâcher le Tonkin, après le 
désastre de Lang-Son. Sans vouloir vaticiner, — ce qui est 
toujours ridicule, — nous croyons fermement que l’opinion 
belge, parfois si injuste, si dure pour les hommes qui con- 
duisent l’entreprise congolaise, s’étonnera dans quelques 
vingt ans des reproches quelle aura adressés à ceux qu’elle 
accuse de « congolâtrie » pour avoir eu foi dans la poli- 
tique coloniale, dans l’avenir de leur pays. 
La formule congolaise ou, en d’autres termes, l’Etat 
fondé sur les rives du Congo devenu colonie belge, n’est 
pas la solution idéale du problème colonial. Il y a d’autres 
colonies, mieux situées, plus favorisées sous le rapport du 
climat que l’État du Congo; mais il y en a aussi — et beau- 
coup — qui sont bien moins avantagées sous le rapport 
des productions naturelles. Incontestablement le Canada, 
la Louisiane, l’île de Cuba, le Cap, valent mieux comme 
établissement pour l’Européen; mais la Belgique, étant née 
tardivement à la vie politique, n’a pas eu l’heur de pou- 
voir choisir, et quand elle a été en pleine possession de ses 
