434 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
« Le prix moyen du caouchouc étant actuellement de 
6 francs le kilog., il y a là une recette en perspective de 
12 millions de francs dont l’encaissement pourrait modifier 
sensiblement l’équilibre des prochains budgets de l'État 
indépendant du Congo. « 
Nous ne parlerons que pour mémoire de l’ivoire, bien 
que ce produit figure dans la statistique de l’exportation 
du Congo, en 1895, pour la somme, assurément peu négli- 
geable, de 6 334 38 o francs, représentant 3 16 tonnes. Les 
adversaires de la question coloniale prétendent, en effet, que 
l’ivoire constitue une ressource passagère. Pour conserver 
à notre étude toute la rigueur scientifique possible, nous 
ne ferons pas état de ce produit comme ressource perma- 
nente, bien qu’il soit prouvé que dans les grandes forêts de 
l’Etat, non entièrement explorées jusqu’à présent, il existe 
de nombreuses troupes d’éléphants et que, par conséquent, 
il y a là, de ce chef, pour l’Etat une réserve dont l’exploi- 
tation judicieuse, prudemment conduite, peut alimenter le 
commerce de l’ivoire pour de longues années encore. 
En revanche, une des grandes ressources encore de 
l’État pour l’avenir, c’est la culture du café. Le caféier 
pousse naturellement au Congo, il est exploité industriel- 
lement dans les possessions portugaises voisines de l’État 
indépendant, comme en témoignent les 83 080 kilos — 
dont valeur 149 544 francs — passés en transit à Banana, 
en 1895, et qui figurent dans le tableau du commerce 
général du Congo pour cette année. Les essais de plantation 
du caféier faits dans les stations de l’État réussissent par- 
faitement, ils ont donné une fève dont la qualité marchande, 
déterminée par experts, assure au commerce du café du 
Congo une rémunération des plus satisfaisantes, sinon de 
plantureux bénéfices. 
Les tentatives faites en vue de cultiver le tabac au Congo 
ne sont guère, paraît-il, aussi concluantes : si la plante 
pousse vigoureusement, la qualité comme l’arome laisse 
encore à désirer. Mais tout le monde sait que la culture 
