LA QUESTION COLONIALE EN BELGIQUE. 
Nègres soient jamais dans les conditions voulues pour 
employer nos fabricats, consommer nos produits. En un 
mot, si pour l’avenir économique du Congo le côté expor- 
tation est plein de promesses séduisantes, l’autre côté du 
dyptique, c’est-à-dire le côté importation des choses d'Eu- 
rope, paraît se présenter sous des dehors beaucoup moins 
brillants. 
Si nous consultons la statistique des marchandises 
importées de l’Europe dans l’Etat indépendant du Congo en 
i 8 g 5 , nous constatons que sur un chiffre d’affaires de 
10 687 845 fr., — chiffre du commerce spécial, c’est-à- 
dire des marchandises pour la consommation dans l’Etat 
même, — les objets consommés par la population indigène, 
c’est-à-dire les tissus de coton et de laine, les verroteries, 
les fusils à silex et à piston, la poudre et l’eau-de-vie de 
traite, entrent dans le relevé total pour une part propor- 
tionnelle supérieure à 3 millions, soit près du tiers. 
Les autres marchandises importées sont consommées par 
les agents employés aux travaux de mise en valeur de 
l’outil économique : construction de voies ferrées, créa- 
tion de stations, de factoreries, utilisation des voies navi- 
gables par des bateaux et steamers, continuation métho- 
dique de l’exécution du plan arrêté pour la protection et 
la sécurité de l’Etat — base fondamentale de tout établisse- 
ment colonial. Mais ces matériaux nécessaires à cette mise 
en valeur de la colonie, indispensables aux travaux de 
premier établissement, ont, pour la plupart, été fournis 
par nos industriels, et les marchandises consommées en 
Afrique par l 'Européen constituent un capital dont le 
rendement, pour n’être pas immédiatement tangible, n’en 
a pas moins une action réflexe réelle sur l’évolution éco- 
nomique de la colonie. 
Parmi les objets que fournit l’industrie belge au com- 
merce d’importation du Congo, il en est dont l’ usage par 
les indigènes, par les Nègres, est vivement discuté dans 
ces milieux philanthropiques qui n’admettent pas que la 
