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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rigueur des principes puisse fléchir devant certaines 
nécessités tout à fait temporaires, devant certaines habi- 
tudes vicieuses, qui ont été inoculées aux populations 
noires par d’autres que les Belges, habitudes avec les- 
quelles il faut compter au début si l’on veut réussir. Il est 
certain qu’un commerce d’importation qui serait alimenté 
uniquement par le trafic des armes, des poudres et des 
eaux-de-vie de traite servirait peu la cause de la civilisa- 
tion. Mais fort heureusement, comme on sait, il n’en est 
pas ainsi. 
L’Angleterre, l’Allemagne, les Pays-Bas entrent pour 
une assez large part — 3 780 000 fr. sur 1 1 836 000, 
chiffre total — dans le mouvement d’importation au 
Congo. Ce fait semble donner raison à ceux qui prétendent 
que la clause du commerce libre dans le bassin conven- 
tionnel du Congo, imposé par l’Acte de Berlin du 
26 février 1 885 réglant la condition internationale de 
l’État indépendant, est une lourde servitude pour le com- 
merce belge si la Belgique reprend le Congo. Nous ne 
répondrons à cette objection que par ce seul mot : il est 
démontré, quoi qu’on ait pu dire, par la science écono- 
mique et l’histoire des relations de l’Angleterre et des 
Pays-Bas avec leurs colonies, que là où flotte le drapeau 
national, là règne en maître le commerce national. Si les 
Anglais et les Hollandais commercent avec le Congo, cela 
prouve d’abord qu’ils ont plus de hardiesse que nos compa- 
triotes, mais il y a en outre une raison spéciale. Les Noirs 
d’Afrique sont habitués à certains tissus de laine et de 
coton que nos industriels ne fabriquaient pas. Aujourd’hui, 
quelques-uns de ceux-ci, faisant montre d’initiative, ont 
modifié leurs procédés de façon à pouvoir fabriquer les 
cotonnettes indiennes, les saved list et autres, recherchées 
par les Noirs. Ces fabricants ont pleinement réussi. Mais 
l’exemple donné par ces industriels devrait être généra- 
lisé, car il y a encore pas mal d’articles — les verroteries 
