LA QUESTION COLONIALE EN BELGIQUE. 
par exemple — dont les Noirs font une grande consom- 
mation et que l’État indépendant est forcé de demander 
à l’industrie étrangère faute de pouvoir se les procurer 
dans le pays. Nous émettons donc l’espoir que l’industrie 
belge, devançant le jour où la stabilité politique du Congo, 
devenu colonie belge, sera assurée pleinement, certaine 
dès maintenant de ce débouché, saura plier sa fabrication 
aux exigences de ses clients noirs. 
Il a été beaucoup bataillé autour de la question de 
l’accessibilité du Noir à la civilisation européenne. Le 
Nègre sera-t-il jamais un consommateur des produits et 
des choses d’Europe ? La question est assurément inté- 
ressante. A notre avis, elle n’est pas susceptible d’une 
réponse absolue, immédiate. La civilisation du Noir ne 
constitue pas une formule intégrale s’appliquant à tous les 
cas indistinctement. On a réussi plus ou moins bien à 
Saint-Domingue, à Haïti, plutôt mal que bien aux États- 
Unis, mais ici ce n’est peut-être pas entièrement la faute 
au Nègre si la soi-disante liberté qui lui a été accordée ne 
l’a pas tiré de son état d’abaissement. Ceux qui ont étudié 
la situation morale des États-Unis, sur place même, nous 
comprendront : le Nègre affranchi est resté à Washington, 
comme à la Nouvelle-Orléans, un « colored man « , un paria 
dont on fait un serviteur à gages, à défaut de l’esclave. 
L’État indépendant, qui a affaire à des populations vierges, 
se trouve bien placé pour faire une expérience nouvelle, et 
il semble que les résultats déjà obtenus ne soient pas trop 
décourageants, s’il faut en juger par le côté matériel, par 
les chiffres que nous avons cités. Ce qu’il faut rechercher 
avant tout, c’est utiliser le Nègre qui doit former le terme 
essentiel du débouché, faire d’un client pauvre un client 
riche. Il faut donc, sous la direction de l’Européen, — car 
l’Européen doit se borner à diriger, à assurer la sécurité 
par sa présence, — apprendre au Nègre à s’enrichir en lui 
montrant à tirer un meilleur parti du sol, en lui appre- 
