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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui s’étend de la porte de Flandre à S te -Gudule. Joignez à 
cette « situation d’âme « ce travers — qui en est le succé- 
dané — de tout dénigrer, de tout « abîmer « , produit de 
l’esprit de cabaret et de la petite presse potinière, travers 
que feu Malou, le spirituel ministre d’Etat, connaissait 
admirablement et définissait ainsi : « Quand je rencontre 
un de mes compatriotes, je ne demande pas comment il 
va, mais de quoi il se plaint. » 
Le bourgeois belge a donc vu avec terreur le gouver- 
nement s’engager dans ce que l’opposition appelait l’aven- 
ture congolaise, — quitte à l’admirer le premier quand 
elle aura réussi : ce sera lui qui en aura pronostiqué le 
succès ! Mais le chemin de fer, la construction d’un che- 
min de fer dans l’Afrique équatoriale, quelle folie ! Et 
comme des œuvres de cette envergure, entreprises par 
des hommes qui y avaient à faire leur éducation, ne se 
développent pas sans les tâtonnements indispensables de 
la première heure, sans mécomptes, sans surprises, sans 
sacrifices parfois douloureux, on conçoit combien ces 
difficultés, exploitées par les adversaires de l’idée, ont dû 
paraître énormes, invincibles, surtout vues à la distance 
qui sépare Borna de Bruxelles, combien l’entreprise a été 
accueillie avec méfiance dans ce milieu essentiellement 
défiant et frondeur. 
C’est ce qui explique la campagne passionnée conduite 
en Belgique avec un acharnement sans exemple contre le 
chemin de fer du Congo. Des erreurs graves ont été 
commises, elles ont été franchement reconnues, elles 
étaient peut-être inévitables, elles sont de tous les grands 
travaux ; mais à l’heure actuelle, — et c’est là le fait sail- 
lant ! — l’œuvre est sauvée, elle vit, elle rapporte. Les 
chiffres le prouvent, les témoignages parlent. Plus de la 
moitié du tracé, soit 200 kilomètres, est achevée et 
exploitée. Et par une heureuse compensation de l’erreur 
commise dans l’évaluation des dépenses de construction, 
les recettes dépassent largement les chiffres prévus. 
