LA QUESTION COLONIALE EN BELGIQUE. 443 
Le chemin de fer du Congo a fait dernièrement à la 
Chambre des Représentants l’objet d’un débat approfondi. 
Comme l’a établi fort nettement et avec la valeur de son 
autorité scientifique et de sa grande ioyauté l’honorable 
rapporteur de la section centrale, M. Helleputte, depuis 
que le gouvernement — et le pays — possèdent au sujet 
de la situation du chemin de fer en construction au Congo 
un document positif, d’une sincérité incontestée, émanant 
de fonctionnaires responsables, d’hommes compétents, 
désintéressés dans la question, depuis qu’on se trouve en 
présence du rapport de la commission des ingénieurs 
envoyés là-bas pour faire le « diagnostic et le pronostic « 
de cette entreprise qu’on déclarait pas née viable, dont on 
niait même l’existence, la question est devenue fort claire. 
Les conclusions de la commission technique caractéri- 
sant sans contestation possible la situation de l’affaire, 
nous croyons utile de les reproduire : 
« En résumé, la commission pense que, réserve faite 
de la déformation des courbes de la voie, la ligne cons- 
truite se trouve dans des conditions convenables de stabilité. 
» Le matériel roulant est de bonne construction, les 
ateliers sont bien établis, et leur outillage est bien com- 
plet, mais l’entretien des locomotives laisse à désirer et 
les bandages des véhicules devraient être rafraîchis plus 
souvent. 
» La marche des trains est régulière et, sans rien 
changer à leur organisation actuelle, la ligne suffirait 
largement à un trafic annuel de près de 3 o ooo tonnes. 
» Les travaux de l’avancement sont bien conduits, exé- 
cutés avec de bons matériaux et suivant les règles de l’art ; 
ils sont poursuivis avec une grande activité. 
” Le prolongement de la ligne jusqu’au Pool ne pré- 
sentera pas de difficultés plus grandes que celles rencon- 
trées au-delà du massif de Palaballa. 
« L’entreprise pourrait être achevée dans un délai de 
quatre ans et demi, c’est-à-dire pour fin 1900. 
