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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
temps, se sont multipliés sur la terre noire dans une 
proportion parfois déconcertante. 
Ne pourra-t-on donc jamais discipliner, assouplir ce 
terrible climat ? Faudra-t-il battre en retraite devant le 
minotaure ? — Non, il ne faudra pas reculer, pas plus 
que les Hollandais n’ont reculé à Batavia, les Espagnols 
à Manille, les Portugais à Rio de Janeiro, les Améri- 
cains dans la Floride, les Mexicains à la Vera-Cruz, les 
Anglais à Calcutta et aux bouches du Gange. Dans toutes 
ces contrées, le climat est plus détestable — il était plus 
mauvais encore jadis — qu’au Congo, où du moins la 
fièvre jaune, le béri-béri, le choléra et la peste noire 
n’ont pas encore fait leur apparition ; et pourtant, sous 
toutes ces latitudes, le Blanc séjourne et souvent y fait 
souche. Sans doute, aux Indes, à Batavia comme à Cal- 
cutta, beaucoup de Blancs succombent, mais un nombre 
beaucoup plus grand y bravent la maladie et le climat, et 
l’action colonisatrice, sous quelque forme quelle se pré- 
sente, n’y est jamais interrompue. 
Du reste, on a fait remarquer avec infiniment de raison 
que si le climat fait beaucoup de victimes au Congo, c’est 
parce que les Blancs qui y séjournent ne sont pas, pour la 
plupart, dans les conditions normales pour le braver, 
n’ont ni le confort ni surtout la quiétude morale si néces- 
saires, sous ce ciel de feu, pour résister à l’influence débi- 
litante d’une chaleur suffocante et humide à la fois. Il ne 
pouvait en être autrement au début d’un établissement 
colonial où tout était à faire, où il a fallu lutter non seu- 
lement contre les ardeurs d’un climat meurtrier et les 
pièges d’un sol presque vierge, mais encore parfois contre 
les oppresseurs d’une race incapable de se défendre elle- 
même, contre les trafiquants de chair noire. 
Pour juger donc ce que réellement le climat du 
Congo permet de faire, il faut attendre que la période 
d’occupation soit terminée, que le pays occupé ou 
conquis soit entièrement jalonné par un très grand 
