REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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marins intrépides, de ces colonisateurs hardis, de ces 
commerçants patients et tenaces ont conservé ce carac- 
tère ferme, ce sang-froid qui les distingue dans les circons- 
tances critiques et les conduit à prendre des résolutions 
toujours viriles, sans cris ni démonstrations, c’est à la 
forte école de la colonisation qu’ils ont puisé ces nobles 
vertus. 
Nous, Belges, ne pouvons-nous aspirer à imiter nos 
frères bataves? N’avons-nous pas, outre l’intérêt matériel, 
un immense intérêt moral qui doit nous attacher aux rêves 
du grand fleuve africain, au continent noir ? La politique 
coloniale pratiquée par les Belges au Congo ne pourrait- 
elle pas être cette école des caractères, cette école des 
hommes forts qui nous fait défaut ? Sans doute, comme 
dit Chrysale dans les Femmes savantes, on « vit de bonne 
soupe et non de beau langage » ; mais s’il est démontré que 
le Congo peut augmenter nos jouissances matérielles, si, 
en même temps, l’œuvre que nous accomplissons là-bas 
est de nature à nous donner de hautes satisfactions mora- 
les, n’est-ce pas là une considération importante à ajouter 
à toutes celles qui plaident en faveur de l’entreprise afri- 
caine ? Ecoutez donc en quels termes élevés M. Woeste(i), 
avec la clarté d’esprit de l’homme d’Etat, a justifié cette 
considération, devant ses collègues du Parlement; on ne 
pourrait vraiment mieux dire : 
« Je suis de ceux, disait l’éloquent député, qui pensent 
que les hommes ont des devoirs à remplir les uns envers 
les autres, et qu’il en est de même des nations. 
« Sans doute, un petit pays comme la Belgique, n’ayant 
ni trésors abondants, ni flotte, ni armée nombreuse, ne 
peut, au point de vue du développement de la civilisation, 
faire ce que font les grandes nations. 
» Cependant lorsque, par fortune, il lui est donné de 
(1) Séance de la Chambre des représentants du 7 mai 1896. 
