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mais ce qui est intolérable, c’est que les membres de 
l’armée belge qui vont, au péril de leur vie, travailler à 
la civilisation de ces contrées lointaines, soient repré- 
sentés comme de véritables monstres, avides de pillage, 
de débauche et de sang ; ce qui est plus révoltant encore, 
c’est que le Souverain du Congo, qui est aussi le Roi des 
Belges, soit dépeint comme l’approbateur et le patron de 
ces abominations. 
» Ce n’est pas que nous songions à prétendre que tout 
soit au Congo dans le meilleur des mondes et que nous 
n’avons qu’à nous installer béatement dans ce nouveau 
paradis terrestre. 
« L’histoire ne nous enseigne-t-elle pas que toutes les 
entreprises de colonisation ont des débuts difficiles et 
qu’elles prêtent à de nombreux abus?... A côté des cœurs 
généreux qui saisissent le but élevé de l’œuvre et qui s’y 
vouent avec une noble ardeur, il se rencontre aussi des 
aventuriers qui cherchent fortune sans trop se soucier 
de la valeur morale des moyens de parvenir. Il peut 
arriver aussi qu’en ces régions lointaines, l’homme affran- 
chi de la contrainte propre à une société policée écoute 
plus volontiers ses bas instincts et se promette une facile 
impunité. D’autre part, la barbarie refoulée, puis attaquée 
comme un sanglier dans sa bauge, a des ressauts soudains, 
elle s’échappe sous la main qui la comprime, et ainsi se 
produisent des éclats et des conflits où la modération 
devient ce qu’elle peut. 
» Mais il est de toute évidence que ces cas personnels, 
ces épisodes d’une longue et laborieuse campagne ne 
peuvent pas suffire à discréditer une entreprise et à flétrir 
l’ensemble de ceux qui s’y sont dévoués. Il n’est pas dans 
l’histoire entière une œuvre, si grande et si bien conduite 
qu’on la suppose, qui puisse résister à un jugement basé 
sur une telle critique. 
» C’est cependant ce procédé de généralisation calom- 
