L’ÉVOLUTION DES THÉORIES PHYSIQUES 
DU XVII e SIÈCLE JUSQU’A NOS JOURS. 
I. 
Les théories de la physique moderne sont nées d’une 
réaction contre la philosophie scolastique ; il serait impos- 
sible de comprendre la génération de ces théories, de 
démêler la loi de leur évolution, si l’on faisait abstraction 
des doctrines philosophiques quelles prétendaient sup- 
planter. 
L’École vivait de la pensée d’Aristote, pensée expliquée, 
développée, et parfois altérée, en d’innombrables commen- 
taires. Aristote a comme condensé l’esprit et la méthode 
de sa philosophie, presque au début de son œuvre, dans 
cette partie de YOrganon où il se propose de classer 
toutes les idées des hommes en un petit nombre de caté- 
gories, essentiellement distinctes et irréductibles. 
Toutes les idées qui nous représentent des substances se 
rangent en une première catégorie ; toutes celles qui nous 
figurent des accidents se distribuent en d’autres catégories ; 
parmi les accidents qu’une substance peut présenter, les 
uns appartiennent à la catégorie de la quantité, les autres 
à la catégorie de la qualité. 
Voici des sacs de blé ; chacun d’eux renferme un certain 
nombre de grains ; ce nombre est une quantité. Voici des 
temps de différente durée : des heures, des jours, des 
